Tartalom
A bolygó geológusai a bolygók felületének és belső tereinek tulajdonságainak vizsgálatával válaszolnak a naprendszer fejlődésével kapcsolatos kérdésekre. A bolygógeológia változatos terület, amely számos tudományágat és kutatási módszert magában foglal, amelyek mindegyike tájékoztatja a többieket. Az e területen folytatott karrier általában doktori fokozatot igényel.
Munkahelyek
A bolygógeológusok fő munkaadói a tudományos élet és a kormány, bár létezik néhány magánkutató intézmény is. Az egyetemeken a bolygógeológusok professzorként vagy kutatóként pályafutással járhatnak. Mindkét karrier útvonal megköveteli a geológia, a geofizika doktori fokozatát vagy egy kapcsolódó terület, például a fizika, a csillagászat, a mérnöki munka vagy a kémia tudományát. A kapcsolódó alapfokú végzettséggel rendelkezők azonban bármelyik ágazatban szakmai gyakorlatot kereshetnek lépésként a további tanulmányokhoz, és a kapcsolódó tudományok mesterfokozatával rendelkezők néha technikusként dolgoznak, és a felügyeleti kutatóikkal kapcsolatos feladatokat végeznek.
Távérzékelés
A bolygógeológusok talán legismertebb feladata a távoli érzékelés, vagy a Földön kívüli helyekről információk gyűjtése speciális eszközök segítségével. A Mars rover Curiosity a távoli érzékelő berendezések híres példája, amely olyan eszközökkel gyűjti az adatokat, amelyek kamerák, spektrometria, kromatográfia és képalkotó szoftverek segítségével összegyűjtik a bolygók ásványtani, kémiai, légköri és egyéb környezeti tulajdonságait. A távcsövek egy másik típusú távérzékelő berendezés. Számos háttér-szakterület bolygó tudósai együttműködnek egy ilyen komplex berendezés megtervezésében.
Laboratóriumi kísérletek
A bolygógeológusok által végzett kísérletek szimulálhatják a folyamatokat egy bolygón, a bolygó felszínén vagy annak atmoszférájában. A kísérletek megtervezéséhez alapvető fontosságú a fizika, a kémia, a műszaki és a geoművészet erős háttere. Szükség lehet speciális képzésre az anyagok jellemzésének különböző módszereiben is. A diplomával vagy doktori fokozattal rendelkező műszaki szakemberek, valamint az egyetemi diplomával rendelkező gyakornokok segítséget nyújthatnak az elsődleges nyomozóknak és a végzős hallgatóknak, amikor elvégzik ezeket a kísérleteket.
Modellezés
Néhány bolygógeológus az általuk vagy mások által összegyűjtött adatok alapján számítógépes szimulációkat készít a bolygók kialakulásáról és fejlődéséről. Ezeknek a modellezőknek szilárdan meg kell érteniük a matematikát és a fizikát, valamint programozási ismeretekkel kell rendelkezniük. Azok a modellek alapján, amelyeket ezek a bolygógeológusok készítenek, más bolygógeológusok kísérleteket készítenek és távoli érzékelő berendezéseket terveznek, és ezeket a modelleket arra is felhasználják, hogy megragadják a közönség képzeletét, hogy támogassák a további feltárási erőfeszítéseket.