Tartalom
A DNS-tesztelés a genetika kutatásából származik, amely az 1800-as évek végén kezdődött, amikor Gregor Mendel először tanulmányozta az örökölt vonások jelenségét a borsó növényeiben. Munkája megalapozta a DNS vagy dezoxiribonukleinsav felfedezését, a molekulákat, amelyek genetikai felépítésünket tartalmazzák. Annak ellenére, hogy az emberi DNS csaknem 99 százaléka hasonló, elegendő a különbség a fennmaradó 1 százalékban ahhoz, hogy az egyént azonosítani lehessen.
DNS tények
A DNS négy alapanyagból, az adeninből, guaninból, citozinból és a timinből áll. Ezek párosulnak és kettős spirál szerkezetet képeznek. A DNS-t a szülőről a gyermekre továbbítják a kromoszómákon keresztül. Minden emberi sejtnek 46 kromoszóma van, a fele az anyától, a másik az apától örökölte. A kromoszómák és az általuk tartalmazott DNS lehetővé teszik valaki genetikai vonalának meghatározását.
Korai tesztek
Az első genetikai teszteket Gregor Mendel, egy osztrák szerzetes végezte, aki 1856-ban kezdte a kereszteződést különböző borsónövényekkel. Képes volt új növényfajtákat létrehozni, amelyek a korábbi nemzedékekből származó tulajdonságokat mutatták ki. Néhány jellemzõ tulajdonsága a borsó színéhez és méretéhez kapcsolódott. Bár kezdetleges tesztek voltak, megmutatták a különbséget a domináns és recesszív gének között, figyelembe véve, hogy milyen tulajdonság mutatkozik az utódó borsóban, a szülőhöz képest. Ez a munka adta Mendel elismerését a "Genetika atyjának".
Használat a jogi rendszerben
A genetika és a DNS megértésünk növekedésével nőtt a tudomány lehetséges alkalmazásai is. A DNS-teszt 1987-ben lépett be az Egyesült Államok jogrendszerébe, amikor Tommy Lee Andrews-ot (floridai) elítélték erőszakos cselekmény után, miután a vérmintája és a bűncselekmény helyén hagyott sperma egyezett egybe. A DNS felhasználható valakinek a bűncselekmény megsemmisítésére is. Glen Woodall (Nyugat-Virginia) börtönben volt nemi erőszak, emberrablás és rablás miatt, amikor az ezt követő DNS-tesztelés bizonyította ártatlanságát. 1991-ben szabadon engedték, miután négy évet töltött börtönben.
Apasági tesztek
Mivel a DNS-t mindkét szülő örökölte, a származást meg lehet határozni egyértelműen. Az egyik leghíresebb apasági teszt volt 1998-ban. A vizsgálatban részt vett Thomas Jefferson és egy Sally Hemings nevű rabszolga. Mindkét leszármazottatól származó DNS alapján a tudósok arra a következtetésre jutottak, hogy Jefferson mind a hat Hemings-gyermeket apja volt.
Azonosítás
A DNS-tesztelés mint azonosító eszköz egyre gyakoribb. 1992-ben a hadsereg DNS-mintákat gyűjtött az újoncoktól, hogy megkönnyítsék a fellépésben meggyilkolt katonák azonosítását, különösen akkor, ha kevés maradvány van. 1998-ban a csontmaradványokból kinyert DNS-t azonosították az arlingtoni nemzeti temetőben eltemetett vietnami háború ismeretlen szolgálatainak tagjával. A maradványokat a légierő Michael Blassie hadnagyának nevezték el.