Tartalom
A természetes szelekció olyan fogalom, amelyet Charles Darwin az evolúcióelmélet alapvető és alapvető mechanizmusaként ír le. A kifejezést 1859-ben népszerű könyvében, a „A fajok eredetéről” vezették be. A természetes szelekció azt a folyamatot írja le, amelynek során az állatpopuláción belüli jobb alkalmazkodást lehetővé tevő előnyös tulajdonságok generációk körében egyre gyakoribbá válnak, és ezáltal megváltoztatják a az a lakosság. A természetes szelekció nyilvánvaló emberben és számos állatfajban.
A természetes szelekció folyamata néhány tényezőn nyugszik. Először is a fajon belüli eltérésekre van szükség. Az egyéneknek megjelenésükben vagy viselkedésükben változniuk kell. Ezenkívül egyes tulajdonságok előnyösebbek, mint mások, a környezethez való alkalmazkodás, valamint a reprodukció és a túlélés nagyobb sikerének lehetővé tétele szempontjából. Végül a változó tulajdonságokat az utódoknak kell örökölniük. A jótékony vonásokkal rendelkező egyének túlélnek, és átadják ezeket a vonásokat utódaiknak. Ez a tulajdonság ezután növekszik a gyakoriságában, megváltoztatva a következő generációk genetikai összetételét, feltételezve, hogy továbbra is jótékony hatású.
Galapagos pintyek
A galapagos pintyek, melyeket Darwin tanulmányozott a híres útján, valószínűleg a természetes kiválasztás leggyakoribb példája. Minden Galapagos-szigeten volt saját pintyfaj, amelyek nagyon szorosan rokonak. Darwin megjegyezte, hogy a pinty csőrének mérete és alakja mind az adott fajta ételfajtához igazodik, például a kis magok, a nagy magok, a rügyek, a gyümölcsök vagy a rovarok számára. Ez az adaptáció azt sugallta, hogy csőrük a természetes szelekciónak köszönhetően fejlődött ki. A csőr tulajdonságai nélkülözhetetlenek voltak a túléléshez, és azok az egyének, akiknek az alak eléréséhez megfelelő alakú csőrrel rendelkeznek, túlélik és átadják azt a csőr alakját utódaiknak.
Fizikai alkalmazkodás
A pintyekhez hasonlóan más állatfajok bizonyos fizikai adaptációk révén bizonyítják a természetes szelekciót. Angliában a borsos lepke, a Biston betularia kétféle formája van: világos és sötét színű. Az 1800-as évek elején a könnyebb lepkék általában jobban belekeveredtek a környezetükbe, míg a sötétebb lepkék a világos színű fákra emelkedtek, és gyorsabban megették őket. A világos színű lepkék ezért nagyon gyakoriak, a sötét szín pedig ritka. A gyors iparosodás után, amikor a szénégető gyárszennyezés és korom elsötétítette a fákat, a sötét lepkék jobban belekeveredtek a környezetükbe, és valószínűbb, hogy túlélik őket. 1895-re a borsos lepke 95 százaléka sötét színű volt.
Genetikai mutációk
A természetes szelekció általában a szervezettel szemben működik, kiküszöböli az egyéneket, amelyek nem alkalmasak a környezetre. Például egy kártevő rovarok populációja gyakran találkozik peszticidekkel a környezetében. A legtöbb rovar az eredeti generációban elpusztul, de ha néhány egyén genetikai mutációval rendelkezik a növényvédő szerekkel szembeni rezisztencia szempontjából, ezek kevés túlélnek és szaporodnak. Utódaik nagyobb valószínűséggel rovarirtó-ellenállóak. Néhány generáción belül a peszticid kevésbé hatékony, mivel a legtöbb egyén rezisztens.