Tartalom
Több mint 22 000 hangyafaj él a Földön manapság, és több mint egymillió éve léteznek a bolygón. A hangyák legfeljebb millió kolóniában élnek, cselekedeteiket szervezve és kémiai jelek és feromonok segítségével kommunikálva. Valamennyi faj hangyája rendkívül alkalmas arra, hogy megvédje és megvédje magát, otthonait és kolóniáit.
Védelemre épített testek
A hangyak testét három fő részre osztják: fej, mellkas és has. A hangyák szája mindkét oldalán állcsontjai, csipeszszerű szerkezetei vannak, amelyeket élelmezéshez, fészkek ásásához és harchoz használnak. A fajoktól függően változó méretű állkapocson kívül a hangyáknak lehetnek bűbájuk is a ragadozók elleni védekezésre. Lehet, hogy a has belsejében is van méregzsák.
Kémiai figyelmeztetések
A hangyák folyamatosan kommunikálnak kémiai és feromonokon keresztül. Ezt megtehetik az antennák megérintésével vagy az illatpályák lerakásával a földre. A hangyák a veszélyeket is közlik ezekkel a vegyi anyagokkal. Ha egy hangya veszélyben van, egy hangya enged egy feromonot, jelezve, hogy segítségre van szüksége a közeli hangyáknak, akik a védekezésre gyűlnek össze. A ragadozótól és a hangyafajtól függően ez jelenthet reszelést, szúrást vagy harcot a mandibulaikkal.
Fészek védelme
A hangyák a föld alatt nagy kolóniákban építik otthonaikat. Földalatti fészkeik bejáratát egyszerű dombokkal rejtik el. Egyes hangyák ezt a szennyeződést keményen csomagolják, másokról ismert, hogy magas lábnyomokat építenek több lábon a levegőben. Ez megvédi hatalmas alagutak hálózatát az inváziótól, ezáltal megvédi a királynőt, a többi munkás hangyát, a fiatal hangyát és az élelmiszer-ellátást. A környezet, amelyben egyes hangyafajok élnek - mint például a sűrű esőerdők - szintén felhasználhatók álcázásra és a kolónia további védelmére.
Hadsereg hangyák, a kivétel
A hadsereg hangyái kivételt képeznek a kolónia védelmi rendszerében. Körülbelül 150 faj hadsereg hangya él Közép- és Dél-Amerika meleg trópusáin és szubtrópusán. Ezek a hadsereg hangyák fajai nem támaszkodnak hatalmas föld alatti fészkekre, hogy megóvják kolóniájukat. Ehelyett ezek a hangyák rendkívül agresszívek, nagy védekezési és támadási mandibulokkal. Nagyszámban találnak védelmet, és fészkeiket saját összekapcsolt testükből állítják ki. Ezek a fészek ideiglenesek. A hadsereg hangyák kolónia folyamatosan mozgásban van, miközben vadászik zsákmányát.