Tartalom
Az Egyesült Államokban évente több mint egy milliárd megfázás fordul elő. Neve ellenére a megfázás valójában egyetlen betegség. A valóságban azt különböző vírusok okozzák, amelyek mindegyikének közös vonása van, köztük azok a testrészek, amelyeket megfertőznek - az orr és a torok. A megfázásért felelős vírusok evolúciós története eltérő.
tévhitek
A közvélemény által ellentétben több mint 200 vírus okozza a megfázást. A humán rhinovírusok messze a leggyakoribbak, legalább 99 különféle törzstel büszkélkedhetnek. A koronavírusok a második helyen helyezkednek el, a megfázás mintegy 1/3-át okozva. A metapneumovírusok egy másik típusa a kórokozóknak, amelyek emberekben is megfázásos tüneteket okoznak.
Vírusos evolúció
Az evolúció elmélete magyarázza a rinovírusok és a koronavírusok eredetét. Noha a vírusokat általában élő szervezeteknek nem minősítik, a gazdasejtet megfertőzve maguk replikálására használják. A folyamatban azonban gyakran vannak hibák, így a vírusok egy része olyan mutáns, amelynek genetikai információja eltér a szülő vírustól. Ezek a mutációk genetikai sokféleséget hoznak létre a populációban, ami azt jelenti, hogy ugyanazon vírus különböző genetikai változatai vannak. Más tényezők, mint például a rekombináció, amelyekben több törzs megfertőzi ugyanazt a gazdasejtot, és kicserélik genetikai információjukat, szintén fontos szerepet játszanak a vírus evolúciójában. Mind a koronavírusok, mind a rinovírusok magas szintű hibaarányt mutatnak a replikáció során, így gyorsan fejlődhetnek új törzsek kialakulásához.
Rhinovírus evolúció
2009-ben a J. Craig Venter Intézet és a Wisconsini Egyetem kutatói közzétették az emberi rhinovírus mind a 99 törzsének genomját. Az erőfeszítésből származó adatokat felhasználták a különféle törzsek közötti kapcsolatok kibontására, egy családfa felépítésére és az emberi rinovírus története megvilágítására. Míg korábban azt hitték, hogy emberi rinovírusnak három faja létezik, nevezetesen a HRV-A, a HRV-B és a HRV-C, a 2009. évi tanulmány adatai arra utaltak, hogy létezik egy negyedik, a HRV-D. Azt is javasolta, hogy a HRV-A és a HRV-C törzsek közös ősökkel rendelkezzenek, és szorosan kapcsolódjanak a HRV-B csoporthoz. A HRV-k a legszorosabban kapcsolódnak az emberi enterovírusokhoz (HEV), amelyek olyan vírusok, amelyek elsősorban a gyomor-bélrendszert fertőzik meg. Jelenleg úgy gondolják, hogy a HRV-k közös ősei vannak a HEV-ekkel, és hogy a HRV-B szorosabban kapcsolódik a HEV-hez, mint a többiek, bár nem ismert, hogy mikor különböznek egymástól az egyes fajok.
metapneumovírus
A metapneumovírus egy másik fajta, amely hideg tüneteket okoz az emberekben. A „Journal of Virology” című 2008. évi tanulmány összehasonlította a metapneumovírusok genetikáját az emberekben és a madarakban, és megállapította, hogy a vírus humán verziója összefüggésben áll a madarakban található törzsekkel. A tanulmány elemzéséből származó adatok azt sugallják, hogy a madár verziója körülbelül 200 évvel ezelőtt átkerült az emberekbe.
Koronavírus evolúció
A koronavírusok evolúciójának kutatása elsősorban a SARS verzióra összpontosult, mivel a széles körű nyilvánosságot kapta a 2003. évi halálos kitörés után. A koronavírusokat három csoportra osztják, és ezek evolúciós története összetett. Amint azt a 2007-es, a „Journal of Virology” tanulmányban megjegyezték, vannak bizonyítékok arra utalva, hogy az összes modern koronavírus-vonal egy közös őstől származhatott, amely fertőztette a denevéreket, majd később átkerültek más fajok, köztük az emberek megfertőzéséhez.