Tartalom
A felhők vízből, apró porrészecskékből és néha jégből állnak. Fontos hatással vannak a föld hőmérsékletére; csapdába ejthetik a hőt a légkörben, vagy blokkolhatják a nap sugarait. A felhőket több tényező, például méret, szín, magasság és összetétel alapján típusokra osztják. Minden felhő típusnak latin neve van, és a négy alap felhőcsoport egyikébe tartozik. Mivel a felhőképződések és a mozgások különböző időjárási mintákat jeleznek, akkor előrejelzni lehet az időjárás-előrejelzést, ha tudja, milyen típusú felhők vannak az égen.
Cirrus felhők
A cirrusfelhők nagy magasságú jégfelhők, amelyek 20 000 és 40 000 láb között vannak az égen. A cirrusfelhők különálló fehér sávok vagy felhők csíkok, amelyek tiszta égboltot jelölnek. Jellemzően okosak, selymes és hajszerűek, és néha "kanca farkának", "pókhálónak" vagy "festőkeféknek" hívják. A felhők kellemes vagy tisztességes időjárással társulnak. A Cirrocumulus egy olyan cirrusfelhő, amely kis, lekerekített fehér pofákként vagy rétegekként jelenik meg az égen. A cirrocumulus felhők úgy néznek ki, mint a halak, és megjelenítik a „makréla égét”. A Cirrostratus egy másik típusú cirrusfelhő. Ezek a felhők átlátszó, vékony, lapszerű felhők, amelyek az egész égboltot lefedhetik. A felhők átlátszósága lehetővé teszi, hogy még mindig láthassa rajta a napot vagy a holdot.
Alto felhők
Az alto felhők olyan középszintű felhők, amelyek az égbolton 6500 és 20 000 láb között lehetnek. Az alto felhők egyik típusa az altocumulus. Ha ezek a felhők meleg és párás nyári reggelen jelennek meg, akkor általában késő délutáni zivatarokra számítanak. Az altocumulus felhők fehér vagy szürke színűek, és vízcseppekből állnak. A felhők puffasztott tömegek, lapos rétegek vagy párhuzamos sávok vagy hullámok formájában jelenhetnek meg az égen. Egy másik típusú alto-felhő az altostratus. Az Altostratus felhők szürke vagy kék-szürke színűek, és általában az esős idő előtt jelennek meg.
Stratus felhők
A stratus felhők szürke felhők, amelyek 6500 láb alatt lógnak, és csapadékot kísérhetnek. A stratus-felhők hasonlítanak a ködre, és az egész égboltot lefedhetik. A rétegfelhő típusa a nimbostratus. Ez a felhő nedves időjárást jelez. A felhők sötétszürke megjelenésűek és esőt vagy havat eredményeznek. Egy másik típusú rétegfelhő a stratocumulus. A stratocumulus-felhők általában alacsony, pontyszerű felhőrétegek, amelyek sötétszürke vagy halványszürke színűek. Megjelenhetnek kerek tömegként vagy tekercsként, és könnyű csapadékot eredményezhetnek.
Gomolyfelhők
A gomolyfelhők leválasztott, puffadt, fehér felhők halomában jelennek meg az égen. Ezek a felhők függőlegesen fejlődhetnek, és kupolákat vagy felhőket képezhetnek. A felhők tetején lekerekített tornyok vannak, a felhők fenekén pedig sík és 330 méternyire lebeghetnek a talaj felett. A gomolyfelhő típusa a cumulonimbus. A Cumulonimbus felhők elérhetik a 39 000 láb feletti magas tengerszint feletti magasságot, és nagyon viharos időjárást jelezhetnek. Ezek a felhők veszélyes villám-, mennydörgés- vagy tornádóviharokat okozhatnak.