Tartalom
A gyepekben vagy a prérékben sokféle állat él. A kicsi és nagy emlősök alkalmazkodtak az Észak-Amerika, Eurázsia, Ausztrália és Afrika átnyúló nyílt síkságaihoz. A gyep állatoknak alkalmazkodniuk kellett a túléléshez, a zord környezethez és a korlátozott élelmezési lehetőségekhez. A gyep állatok adaptációját általánosítások jellemzik, amelyek a kontinensek különböző fajaira vonatkoznak.
Fizikai alkalmazkodás
A préri- és legelőkön lévő állatok a táj nyitottsága miatt ki vannak téve ragadozóiknak. A támadás vagy megölés elkerülése érdekében ezeknek az állatoknak alkalmazkodniuk kellett a környezetükhöz, oly módon, hogy megvédjék őket, álruházzuk őket, és lehetővé tegyék őket, hogy elkerüljék a ragadozókat.
A kisméretű emlősök gyakran fészkelő lények. Ennek eredményeként sok lyukkal és ággal lehet menekülni, amikor egy ragadozó üldözi őket. Végtagjaik rövidebbek, és általában éles karmokkal vagy fogakkal rendelkeznek, amelyek el tudják ásni a szennyeződést. Ezeknek az emlősöknek gyakran a földi szőrzetük van, így jól elrejtődhetnek a környezetükben.
A nagyobb emlősök álcázási technikát is használnak. Míg a kis emlősök általában egyszínűek, a nagyobb állatok gyakran kontrasztos színűek a szőrükben. A legelő emlősökről látható, hogy fekete-fehér, barna és fehér, vagy fekete és barna kabátja van a nyílt táj elrejtésének.
Etetési adaptációk
A gyepek korlátozott étrendet kínálnak növényevőknek (növényi étkezési állatoknak). Ahogy a neve is sugallja, a táj füvet kínál. Kisebb állatok számára vethető magok, cserjék, gyomok vagy virágok is.
Kisebb emlősök alkalmazkodtak a tasakszerű archoz. Ezek az arcok lehetővé teszik számukra nagy mennyiségű élelmiszer készletezését, annál többet, mint akkoriban. Ezután visszaviszik az ételt az uráikba, tárolják a földbe, és táplálják ezeket az élelmiszerkészleteket a téli hónapokban, amikor le vannak zárva az uráikba.
A nagyobb emlősök nagy mennyiségű fű evésével éltek túl. Ezek a füvek nagyon kiadósak és nehezen emészthetők. Ennek eredményeként a legelő állatok emésztőrendszert fejlesztettek ki, amely egynél több gyomorra támaszkodik az emésztő folyamat befejezéséhez.
Adapciók a biztonság érdekében
Számos túlélési technikát alkalmaznak a különféle gyepállatok. Az egyik általános síkság az, hogy van valamilyen kommunikáció, amely figyelmezteti mások veszélyét. Gyakran, amikor egy állat veszélyt érzékel, bélyegző vagy zajkibocsátó technikával figyelmezteti a közösség többi részét. A hangok a faj összes állatát figyelmeztetik a közeledő veszélyre.
A kicsi emlősök a riasztásra úgy reagálnak, hogy eljutnak urájukba vagy más rejtekhelyükbe, például sziklák, gyökerek vagy más védőfelületek alá, amelyekbe ragadozó nem tud bejutni.
A nagyobb emlősöknek más technikája van, amely kritikus a túlélés szempontjából. Az állományok megjelenése a biztonság egyik adaptációja. Az állományban az állatok jobban képesek látni a közeledő veszélyt, és ennek megfelelően reagálni. Ha el kell menekülni, az állomány lehetővé teszi az állatok szétszóródását is. Amikor egy ragadozó egy állomány szétszóródását látja, akkor összetévesztik. Ha egy ragadozó több állatot próbál üldözni, akkor mindet el fogja veszíteni, és mégis, a ragadozók gyakran egynél több emlőt üldöznek. A sikertelen támadási megközelítés oka nem az, hogy a ragadozók rosszul alkalmasak a támadásra. Valójában a legelő emlősök sebessége és mozgékonysága lehetővé teszi számukra a ragadozók látómezőjébe történő be- és kijutást, és ezáltal egy kaotikus mozgás létrehozását, amely nehezebben reagál.
Adapciók zsákmányoláshoz
A ragadozóknak megvannak a saját adaptációi, amelyek előnyt nyújtanak nekik a vadászatban. A madarak hihetetlenül lelkes látásképességgel bírnak, és nagy pontossággal képesek megkülönböztetni a színeket. Ily módon könnyen láthatják zsákmányát, mint különálló tárgy az egész környékétől. Az erős csőrük és talonjuk, valamint a nagysebességű merülési képesség veszélyes ellenfelekké teszi őket a kis emlősök számára.
A nagyobb állatok képesek vadul vadászni. Kúszhatnak a rövid fűben anélkül, hogy könnyen észlelhetők lennének. Pouncing képességeik gyors támadást is biztosítanak számukra. Miután elkaptak zsákmányukkal, erős végtagokkal és éles karmokkal rendelkeznek, amelyek meg tudják szakítani a zsákmányt. Pofaik zúzó nyomást gyakorolnak, miközben fogai könnyen húzódhatnak a testbe, és megőrizhetik a zsákmányuk megfogását, annak ellenére, hogy az állat megpróbálja eldobni a szabadságra vezető utat.