Tartalom
A modern fejlődés számos természetes élőhelyet veszélyeztet. Az állatok és még az emberek a túlélés természetes élőhelyétől is függnek. Az olyan tevékenységek, mint a fakitermelés, a bányászat, az olajfúrás, a mezőgazdasági és utak tisztítása, az élőhelyek pusztulásához vezettek. Minden természetes élőhelynek egyedi rendszerei vannak a vadon élő állatok és növények előmozdítására és védelmére.
Trópusi erdők
Fotolia.com "> ••• óriás fatörzs alapkép, készítette Marta Reimpell a Fotolia.com-tólA trópusi erdők a Föld egyik legfontosabb és biológiai sokféleségű természetes élőhelye. A Smithsonian Nemzeti Állatkert szerint a Föld növény- és állati életének több mint fele esőerdőkben él. Az esőerdő saját öntöző tulajdonságainak köszönhetően kapja a nevét, amelyekben a növények a víz átjutását a levegőbe juttatják át. A National Geographic szerint minden egyes lombkoronakezelő évente mintegy 200 liter vizet bocsát ki. A növények nagyon közel esnek egymáshoz az esőerdőben, s vastag takarót alkotva a növényzetből. A National Geographic szerint kevés kevesebb mint 2,5 milliárd hektár trópusi erdő maradt a Földön néhány száz évvel ezelőtti négymilliárd hektárból.
A gyepek
A gyepek vagy prérik általában erdők és sivatagok között helyezkednek el.A National Geographic szerint a Föld földterülete egynegyed gyep. Számos gyepterület jelenleg mezőgazdasági terület. Meglehetősen sík jellegű gyepterületek az Antarktisz kivételével minden kontinensen léteznek. A déli féltekén a gyep általában melegebb, mint az északi féltekén. Az afrikai gyepekben vannak állatok, például zebrák, elefántok, zsiráfok, orrszarvúk, oroszlánok, hiéna és warthogs. Az észak-amerikai gyepek legelésző állatokat, például gazellet és szarvasokat tartanak, és fészkelő állatokat, például egereket és nyulakat. Mielőtt az európaiak Amerikába érkeztek, bölények millióit élt az észak-amerikai gyepekben.
A vizes élőhelyek
Fotolia.com "> ••• wetland 2 kép: Colin Buckland a Fotolia.com-tólA vizes élőhelyek összekötik a szárazföldi és a vízforrásokat, és fontos természetes élőhelyként szolgálnak a Föld ökoszisztémájához. A National Geographic szerint természetes szűrőkként szolgálnak a szennyezés csökkentésére, az áradások ellenőrzésére és a vízi fajok számára faiskolákként szolgálnak. Egyes államokban a vizes élőhelyek több mint 90 százaléka elpusztult, elhagyva a vadon élő állatokat, és ugyanakkor veszélybe sodorva azt a rendszert, amely kiszolgálja az ivóvizet, amelyre az emberek támaszkodnak, a Smithsonian Nemzeti Állatkert szerint.
Oceans
Mivel a legnagyobb természetes élőhely, az óceán lefedi a földfelszín 71 százalékát. A Föld egyik legrégebbi faja az óceánban él, például a cápák, amelyek több mint 400 millió évvel rendelkeznek a National Geographic szerint. Valójában több mint 21 000 halfaj él óceánokban, a Világ Vadon élő Alapja szerint. Az óceán korallzátonyoknak is otthont ad, amelyeket más néven a tenger esőerdőként különféle színes halfajta halmoz fel, amelyek több millió apró állat által készített szerkezetben élnek, amelyeket korallpolipoknak hívnak.