Tartalom
A szelek a Föld légkörének nyugtalanságát jelzik: A levegő kaotikusan mozog a talaj közelében, reagálva a fűtési és a légköri nyomás különbségeire, miközben az eltérő, uralkodó, magas szintű szél az időjárási rendszereket továbbítja a világ minden tájáról. Annak ellenére, hogy ezek a levegőmozgások nagy léptékűek, és a zavaró mintázattal szembesülnek egy emberi megfigyelővel, mondjuk egy nagy vihar szélén, a szélirány kiváltói viszonylag egyértelműek.
Légköri nyomás
Fotolia.com "> ••• tengerparti képe, Christine dedman készítette a Fotolia.com-tólA szélirány egyik fő mozgatórugója a légköri nyomás, lényegében a fedő levegőoszlop adott pontjának súlya. Az alacsony nyomást gyakran a napfűtés okozza, mivel a melegebb levegő felmegy; A lehűtött és csökkenő levegő nagy nyomású területet hoz létre. A szelek általában magas nyomástól alacsony nyomásig folynak, lényegében a levegő „veszteségének” felváltására az utóbbi helyzetben. Amellett, hogy elősegíti az uralkodó szeleket, a hő- és nyomáskülönbségek eltéréseket okoznak a helyi szélirányban is. Például a „tengeri szellő” és a „szellőző szellő” a szárazföldi tömegek és a nagy víztestek eltérő melegítése miatt alakul ki. Napközben a szárazföldi felület gyorsabban szívja fel a hőt, mint a víz felszíne, és felmelegíti a fedő levegőt, amely felmegy; ennek magasságában, általában délután, a szelek a szárazföldről a nagyobb nyomású víztestből indulnak. Éjszaka az ellenkezője történik - a víz feletti levegő több hőt tart fenn, mint a gyorsan lehűlő föld -, és egy „száraz szellő” irányul a tenger felé vagy a tó felé.
Coriolis hatás
A szeleket azonban a Föld forgása által részben elkerüli a magas és az alacsony nyomás közötti közvetlen irányok. Ezt az iránybeli eltérést Coriolis-effektusnak nevezzük. A bolygó nyugatról keletre forog (innen keletkezik a nap „felkelése” és nyugaton a „beálló”). Az északi féltekén a Coriolis-effektus a nagynyomású cellából - az anticiklonból - kifelé rohanó szeleket az óramutató járásával megegyező irányban fújja, miközben a rohanó szelek az alacsony nyomású ciklon körül az óramutató járásával ellentétes irányban fújnak.
Topográfia
••• Balogh Eniko völgyképe, a Fotolia.com oldalról
A Föld felszínén a topográfiai változások befolyásolhatják a szél irányát. Ez a tényező nem működik kizárólag a nyomás befolyásolásakor. Például a hegyvidéki térségekben a szél a naptól függően változik a fel- és lefelé fújáshoz. Ennek köze van a differenciálfűtéshez, a nyomáshoz és a csomagküldött tömeghez: Éjszaka nehéz hideg levegő gördül le a völgy fenekébe; napközben a környező lejtők melegítése a szeleket kihúzza az aljáról.