Az anyagok attól függnek, hogy az energia hogyan befolyásolja őket. A fémekben sok olyan ingyenes töltőhordozó található, amelyek hővel rezegnek, így hőmérséklete gyorsan megemelkedik. Más anyagok erős kötéseket tartalmaznak, és nincsenek szabad részecskék, tehát sok energia tud bejutni hozzájuk anélkül, hogy a hőmérsékletre nagy hatással lenne. A hő és az anyag hőmérsékletemelkedése közötti arány a fajlagos hőkapacitása. Ez a tényező, valamint az anyagok tömege és az az idő, amely alatt a hatalom rá hat, lehetővé teszi az anyagok teljesítményének átalakítását a végső hőmérsékletre, fokban mérve.
Szorozzuk meg az anyagot befolyásoló teljesítményt azzal az idővel, ameddig az rá hat. Például, ha 2500 watt teljesítmény 180 másodpercig fut:
2500 × 180 = 450 000 joule energia
Osszuk ezt a választ a grammban mért anyag tömegével. Például, ha 2000 gramm anyagot melegít:
450,000 ÷ 2,000 = 225
Osszuk ezt az eredményt az anyag fajlagos hőkapacitással. Például, ha kiszámítja a víz hőmérsékletemelkedését, amelynek fajlagos hőkapacitása 4,186 j / g K:
225 ÷ 4.186 = 53.8
Ez az a Celsius fok-fok, amelyen keresztül az objektum hőmérséklete megemelkedik.