Tartalom
A fenyők a tűlevelűek alcsoportját alkotják, amely magában foglalja az összes kúphordozó fát. A fenyők megkülönböztethetők a tűhöz csatlakoztatott, tűhöz tartozó tűcsomókkal, amelyek a fahoz való kapcsolódás egyetlen pontján találkoznak, és egyedi fenyőtobozukkal, amelyek a fa reproduktív szervei. Általános szabály, hogy a fenyők inkább a jó vízelvezetésű homokos talajú élőhelyeket részesítik előnyben.
Fenyő élőhely
A fenyőfajok élőhelyei kissé eltérnek, amikor az Egyesült Államok különböző biológiai régióiba utaznak, de a fenyőfák általában sikeresen versenyezhetnek a keményfákkal, ha a talajviszonyok általában homokosak, a talaj jól kiszáradt és nem mocsaras. Sokféle fenyőfaj létezik, tehát az Egyesült Államokban eltérések mutatkoznak abban a környezetben, amelyben a fenyő elfoglalhat. Például az Egyesült Államok délkeleti részén számos fenyőfaj, például a homokfenyő (más néven lucfenyő) vagy a Loblolly fenyőfaj jól működik a gazdagabb talajokban. Az ország nyugati részén több fenyőfaj is megtalálható a nagy sivatagi ökológia fontos részeként.
Talajra és Mositure-re vonatkozó követelmények
A fenyők jól működnek homokos talajon és homokos talajon is. A nehéz, agyag vagy tömörített agyag talaj azonban általában káros a fenyő túlélésére. Az egyik figyelemre méltó kivétel a Loblolly fenyő, melynek magasabb a nedvességtűrése. Ez a magas fenyő őshonos a délkeleti part menti régiókban, és közepes vagy magas nedvességtartalmú vagy agyagtartalmú talajokban termeszthető.
Fenyők és vadvilág
A fenyők gazdag élőhelyet jelentenek a vadon élő állatok számára, különösen a madarak és a kis emlősök számára, akik különösen kedvelik a fenyőtobozok magjait. Más lények, például a harkályok, a fenyveset fészkelőhelyként és élelmet kereső helyként is használják. A szarvasok és a vadon élő pulykák gyakori fenyveserdőt jelentenek, ha néhány évente égetik el a növényeket, és hagyják, hogy a természetes növényzet kövesse az előírt égési folyamatot.
Átmeneti fajok
Bizonyos fenyőfajok lehetnek az első fafajok, amelyek megfogják azt követően, hogy a természetes vagy az ember által okozott zavarok természetes területre kerültek. Az élőhelyváltozást tűz, árvíz vagy számos ember tevékenysége okozhatja, például a mezőgazdaságban és a fakitermelésben. Gyakran a fenyők először jönnek be a föld megváltoztatása után, de idővel egy keményfaerdők helyettesítik a fenyőket, vagy belekeverednek a fenyőkbe.
Tűz
A tűz a fenyőerdő ökológiai realitása, és sok esetben az ellenőrzött égés vagy a kis természetes tűz sok fenyőfajt elősegít, hogy az uralkodó fajvá váljon. Ez különösen igaz a Longleaf és a Loblolly fenyveserdők déli erdőiben. Minnesotában a jack fenyő nem veszi magját addig, amíg a vad tűzből történő égés nem melegíti a kúpokat jelentős hőmérsékletre, amely felszabadítja a magokat a kúpokból.