Tartalom
A zöld növények nem csak az emberi környezet szempontjából fontosak, hanem a környezetvédelmi rendszerek fenntarthatóságának és hosszú távú egészségének alapját képezik. A zöld növények eltávolítják a szén-dioxidot a légkörből és előállítják az élethez szükséges oxigént. A zöld növények szintén jó táplálékforrás és védelem.
Fotoszintézis
A fotoszintézis az a folyamat, amelyet a zöld növények felhasználnak a fény kémiai energiává történő átalakításához energiagazdag cukrok formájában, amelyek a növekedéshez szükségesek. A növényekben a zöld szín klorofill néven ismert vegyi anyagból származik. A klorofill elnyeli a fény spektrumának kék és piros részét, de visszatükrözi a zöld fényt, így a legtöbb növény zöld színben jelenik meg. A fotoszintézis a fotoszintézis részeként szén-dioxidot fogyaszt, miközben melléktermékként oxigént bocsát ki.
Oxigén
A fotoszintézis egyik fontos mellékterméke az oxigén. Az észak-karolinai állami egyetem szerint egyetlen nagy fa képes elég oxigént termelni négy ember számára egy nap alatt.
Szén-dioxid
A növények szén-dioxidot használnak fotoszintetizálás közben, eltávolítva azt a légkörből. A Világbank becslései szerint a légköri szén-dioxid növekvő szintjének 20% -a erdőirtás eredménye. Becsléseik szerint az elmúlt 50 évben a globális felmelegedés mintegy 50% -aa változásoknak a földhasználati szokásokban és az erdőirtásnak a modern korszakában vezethető be. Egyetlen fa becslések szerint 100 év alatt 1,33 tonna szén-dioxidot fog felszívni, átlagosan évente alig több mint 26 font szén-dioxidot.
Természetes hűtés és a talaj stabilizálása
A zöld növények természetes hűtést biztosítanak. A levelek blokkolják a nap melegítő hatását. A zöld növények is lehűlhetnek a transzpiráción keresztül, bár nagyszámú fák és más növények nélkül ez a hatás minimális. A transzpiráció az a folyamat, amelynek során a víz elpárolog a növényi pórusokból, párolgási hűtéssel hűti a környezetet. A párologtatás hőt vesz igénybe, és a leghatékonyabb a hűtéshez, ha alacsony a páratartalom. A növények stabilizálják a talajt is gyökereikön keresztül, amelyek megkötik a talajt, és a leveleken keresztül, amelyek megakadályozzák az esőcseppek az erodáló talajt. A megfelelő vegetatív takarással nem rendelkező területek gyakran szenvednek nagy mennyiségű üledéknek a patakokba és tavakba történő mosásából, ami rontja a vízminőséget.
Étel
A zöld növények képezik az élelmiszerhálók alapját. Az állatok, madarak, rovarok és mikrobák táplálkoznak a zöld növényekön. Ezeket az organizmusokat később nagyobb állatok eszik, amelyeket maguknak még nagyobb állatok is esznek. Például egy nyúl füvet eszik. A nyulat egy róka megeszi, amelyet egy hegyi oroszlán elfogyaszthat.
Védelem
A zöld növények, különösen a fák, de a bozótos aljkefe számos állat és növény számára biztosítanak menedéket. Egy fa árnyékot ad az egyetértésben növekvő kisebb növények számára. Ugyanaz a fa ideális helyet kínálhat egy madár számára fészek felépítéséhez. Az 1930-as évek porcsészéjét a gazdálkodók okozták a védőfák eltávolításával. A fák eltávolítása és a súlyos aszály együttesen lehetővé tette, hogy a szél eltávolítsa sok gazdaság felső talajját, súlyos növénykárosodást okozva. A probléma egyik megoldása az volt, hogy fákat sorakat ültetett megművelt mezők körül a szél megakadályozására.