Tartalom
Amikor egy növény szén-dioxidot vesz ki a légkörből, és megfelelő napfényt és vizet kap, a növényi sejtekben lévő kloroplasztok a reagenseket, a vizet és a szén-dioxidot oxigénné és glükózzá alakítják. A glükózt a növény szövetében tárolja táplálék és energia céljából. Lényegében ez a fotoszintézis folyamata. A glükózt a növényekben gyakran keményítő formájában tárolják, amely hosszú láncokban összekapcsolt glükózmolekulákból áll.
TL; DR (túl hosszú; nem olvastam)
A növények a környezetükből származó energiaforrásokat tartós üzemanyaggá: keményítővé alakítják.
Jelentőség
A sör- és whiskytermelők termékeik előállításához felhasználják a keményítő lebomlására és erjedésére vonatkozó tudásukat a gabonafélékben.
A növényeknek keményítőt kell előállítaniuk, hogy energiát tárolhassanak a sejtek anyagcseréjéhez. Az emberi testek viszont nem szintetizálják a keményítőt. Amikor az ember keményítőtartalmú növényi anyagot eszik, a keményítő egy része glükózra bomlik energiáért: ennek az elfogyasztott energianak a fel nem használt maradványai zsírlerakódásokként tárolódnak.
Funkció
Amikor a növényi sejtnek energiára van szüksége egy sejtfolyamathoz, enzimeket szabadít fel a keményítőlánc egy részének lebontására. Amint a növényi sejtekben levő keményítő lebomlik, a szén felszabadul, és felhasználható a szacharóz előállításához. Ugyanakkor a képződött szén lehetővé teszi a sejtek számára, hogy tovább növekedjenek és fenntarthassák magukat.
Tárolás
Egyes növényekben a keményítőt az amyloplastoknak nevezett sejtekben tárolják. Néhány növényi gyökér és embrió, mag és gyümölcs formájában, szintén tárolóelemként szolgál keményítő számára. A növényi levelek sejtjei napfény jelenlétében keményítőt termelnek.
Azonosítás
A keményítő jelenlétének vizsgálatához jód-tinktúrát vigyen fel egy gyümölcs vagy zöldség vágott felületére. A növények szilárd részeinek, például a leveleknek és a száraknak a teszteléséhez habarcsot és zúzót porrá kell őket tenni. Ezután cseppenként jódkivonatot adjunk egy kémcsőbe, amely a zúzott növényrészeket és az sapot tartalmazza. Ha a növényi gyümölcslevekben keményítő van jelen, akkor a jód színe sötétbarnától sötétkék-lila vagy fekete színig változik.
Lehetséges
A betakarítás után a kukorica füle magjában levő glükóz idővel keményítővé alakul, így a kukorica elveszíti ízét. Minden évben új csemegekukorica-hibrid készül, amelyek lehetővé teszik a kukorica fülében lévő magok számára, hogy megőrizzék édességüket hosszabb ideig a szedés után.
A genetikai kutatók a keményítő minőségének és mennyiségének a növényi sejtekben történő növelésének lehetőségeit vizsgálják. Az élelmiszer-feldolgozóiparban továbbra is nagy a kereslet a növényi keményítő iránt, amelyet például magas fruktóztartalmú kukoricaszirup és egyéb élelmiszerek esetében használnak.
A tudósok tanulmányozzák a növényi sejtfalak építésének módját. Arra számítanak, hogy genetikailag megváltoztatják a növényeket oly módon, hogy a korábban felhasználhatatlan növényi részekből (például kukoricahéjakból és szárból) származó cellulózt erjeszthetők etanol előállításához. Ez csökkenti a növényi keményítő etanolban történő felhasználásának szükségességét, és csökkentheti annak költségeit.