Tartalom
A tudósok megfigyelik a vulkán viselkedését, hogy megpróbálják meghatározni, mikor tűnik ki a vulkán. A figyelmeztető jelek tanulmányozásának fontossága elősegítheti az esetleges emberi veszteségeket. A nyomok megvizsgálásával a tudósok kidolgozhatnak egy cselekvési tervet és evakuálási tervet azoknak az embereknek, akik a közelgő vulkánkitörés közelében élnek.
Szeizmikus tevékenység
••• Jason Reed / Photodisc / Getty ImagesA gátló kitörést megelőzően a szeizmikus aktivitás fokozódik. Az Egyesült Államok Geológiai Szolgálata szerint a magma és a vulkáni gázok mozgása földrengések menetét vagy hatalmas remegést válthat ki. A tudósok potenciálisan meghatározzák, hogy a vulkán mikor kezd kitörni egy szeizmométer használatával. A szeizmométerek a földrengés intenzitását mérik. Az alacsony nagyságrendű földrengések általában azt jelzik, amikor kitörés várható.
Gáz
••• Thinkstock / Comstock / Getty Images
A vulkánok szellőzőnyílásokkal rendelkeznek, az úgynevezett fumaroles. Ezek a szellőzőnyílások enyhítik a kitörés előtt növekvő gázok építési nyomását. A fumarolektól eljutó gázok tartalmazhatnak hidrogén-szulfidot, amely kénsavvá oxidálódik. A fumarolokból származó gázok és gőzök a kémiai aktivitás miatt megváltoztathatják a környező kőzetek megjelenését. A gázaktivitás növekedése vagy a gázok hőmérsékletének megváltozása szintén potenciális kitörést jelenthet.
Magma
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesA vulkán felületéből emelkedő magma potenciális kitörést jelezhet. A viszkozitású magma meghatározhatja, hogy egy vulkán kitör-e. Például, ha a magma sok szilícium-dioxidot tartalmaz, akkor a magma mozgása lassabb. A kevés szilícium-dioxidot tartalmazó magma gyorsan vulkánkitörést okoz. A vastagabb magma hajlamos robbanásveszélyesebb kitörésekre, mivel a gázok a felszín alatt csapdába esnek.
Egyéb jelek
A vulkán felületének változásai előfordulhatnak a vulkánkitörés előtt. A NASA Föld Megfigyelőközpontja nyolc évvel a 2002. évi kitörés előtt nyávagongos-hegyi csúcstalálkozó kráterében fejlesztette ki a láva-tót. A lávatavak nagy mennyiségű lávát tartalmaznak. A láva összefolyhat szellőzőnyílássá, kráterré vagy depresszióvá alakulhat ki. A kitörés egyéb jelei lehetnek a talaj duzzadása, kidudorodása és megdöntése egy vulkán körül. A St. Helens-hegy észrevehető dudorral rendelkezik a kitörés előtt. A kitörés előtt is meghallható a vulkán által keltett zajos zajok növekedése.