Tartalom
A Szaturnusz bolygó nemcsak jobban tükrözi a napfényt, mint a Naprendszerben lévő legtöbb földi bolygó, hanem a saját fénnyel is sugárzik. Amikor a legfényesebb, nyitott gyűrűs rendszerrel és teljes nézetben látja el, néhány csillag elhomályosíthatja azt. A bolygó jellegzetes sárga színű, amelyet az ammóniás jég jelenléte okozza a vastag felhőkben a felső légkörben, amely elrejti komplex légkörét.
Albedo és nagyság
A Saturns albedo, amely a beeső fény azon hányadának a mértéke, amelyet egy űrdobjektum tükröz, 0,47. Ez a legkevesebb a jovia bolygók közül, de nagyobb, mint bármelyik sziklás földi bolygó, kivéve a Vénust, amelyet sűrű felhők takarnak. A szombati látszólagos nagyság, amely a Föld fényerejének - a Föld légkörének megfelelően korrigált - mértéke, mínusz 0,5-től 0,9-ig változik. A Saturn a legfényesebb, ha gyűrűi nyitva vannak, és világosabb ragyog, mint bármelyik csillag, kivéve Sirius és Canopus.
Halvány sárga világ
Távolról nézve a Saturn okker vagy arany árnyalattal ragyog, amelyet a napfény visszatükrözi a felső légköri felhőkből. A sárgás árnyalatért felelős vegyi anyag az ammónia, amely nyomelemként létezik a hidrogén- és héliumban gazdag légkörben. A szombati komplex légkört vörös és kék színű vizes oldat tölti be, amelyet a hidrogén-szulfid és a vízgőz jelenléte okoz, és a bolygó hasonlít a Jupiterre, ha nem volna ilyen nehéz felhőtakarója. A Saturn egy kisebb bolygó, mint a Jupiter, és gravitációja nem olyan erős, ezért felhőrétege vastagabb és ritkán válik szét az alsóbb rétegek felfedése érdekében.
Energiagenerátor
Bár a Szaturnum tükrözi a napfényt, kétszer-háromszor annyi energiát termel, mint amit a Nap vesz, ami még több energiát jelent, mint a Jupiter. A Jupiterrel ellentétben, amely a kialakulása óta egyszerűen nem hűlt le, a Saturn állandó héliumatomok esik, amelyek magját a gravitáció vonzza. Ahogy a hélium atomok leesnek és energiát szereznek, összeütköznek a bőségesebb hidrogén molekulákkal, és a súrlódási erő lelassítja őket és hőt termel. A hő növeli a bolygó átlaghőmérsékletét 130 kelvinre (mínusz 225 fok). Nélkül az átlaghőmérséklet valószínűleg körülbelül 80 kelvin (mínusz 315 fok) lenne.
Saturns gyűrűk
A Saturns kiterjedt gyűrűs rendszere 273 600 kilométer (170,00 mérföld) átmérőjű és körülbelül 30 méter vastag. A sötét sziklákból és a porból álló többi joviás világ gyűrűrendszereivel ellentétben a Saturns rendszer túlnyomórészt jégsziklákat tartalmaz, amelyek egy nagy test maradványai lehetnek, amelyek felbomlanak, amikor túlságosan közeledett. A gyűrűk vízgőzöket is tartalmaznak, amelyek egy részét holdjaiból táplálják be. A víz és a jég egyaránt erősen visszaverődő. Az egyik Saturns holdak, az Enceladus jéggel borították, és ez az egyik legmagasabb albedó test a Naprendszerben.