Tartalom
Távolról nézve a varjú és a közönséges kecske hasonlít, de közelebbi vizsgálat során meglehetősen könnyű megkülönböztetni őket. Mike OConnor, a Why Dont Woodpeckers Get Headaches szerzője írja, hogy ez olyan, mintha egy cukorkanál lenne egy kanálból. A varjak nagy madarak; az Egyesült Államok második legnagyobb énekesmadár, amelyet csak az unokatestvéreik, a holló törpesek el. A közönséges macska, amely ugyanazt a családot osztja, mint a feketerigó, tehénmadár és orio, több, mint fele egy amerikai varjúnak.
Fizikai megjelenés
A varjak átlagosan 11–13 hüvelyk magasak, szárnyhosszuk pedig 14–18 hüvelyk - ez a kétszeres a markolatok szárnyának. És csak egy font alatt a varjak súlya majdnem négyszer nagyobb, mint a kaplok. Első pillantásra mindkettő feketének tűnik, ám napfényben a sarkok fényes és irizáló, bronz, lila és zöld fényűek, különösen a fejükön. A varjakkal ellentétben a sarkoknak élénk sárga szemük van. A varjak mind feketék, lábaikatól a csőrükig és minden közöttük. A hollókhoz és a Corvidae család többi tagjához hasonlóan a varjak is az egyik leg intelligensebb madár.
Élőhely és lelőhely
Az amerikai varjú gyakori az Egyesült Államok kontinentális térségében, egész Kanada déli részéig. A közös sarok egész évben él a Sziklás-hegységtől keletre fekvő szinte minden államban. Nyáron sokan vándorolnak Kanadába tenyésztés céljából. Mindkét madár közös élőhely-preferenciákkal rendelkezik, ideértve a mezőgazdasági területeket, a külvárosi környékeket és a városi parkokat. A városi és a vidéki térségekben való sikeres fejlődési képességük miatt mindkettőt kártevőkké tették ki.
Diéta és ragadozók
A varjak és a közönséges macskák mindenevőek, rovarokat és apró gerinceseket esznek, beleértve békákat és egereket. A gyümölcsök, a gabonafélék, a diófélék és a szemetek hozzájárulnak mindkét madár étrendjéhez. A varjak gyakran megsemmisülnek az úton elpusztított tetemek helyén. A fogók erősen táplálkoznak a kukoricán; valójában ők a legnagyobb veszélyt jelentenek a növényre. Mivel elsősorban nagy állományokban táplálkoznak - ellentétben a varjakkal -, ezek hatása könnyen millió dollárra fordulhat. Mindkét fajt a mosómedve, kígyó, bagoly, sólyom, házi macska és ember ragadozza.
Életciklus
A marok és a varjak monogám tenyészpárokat alkotnak, amelyek felelősek a fészeképítésért és a fiatalok gondozásáért. A varjak nagyobb és több tojást tojnak, átlagosan három-kilenc, szemben az egy-hét grack-kel. A varjútojások egy hétig inkubálódnak inkább, mint a kerek tojások. Kialakulás után a varjú csibék 20–40 napig maradnak a fészekben, több mint kétszer olyan hosszúak, mint a 10–17 napos taposócsibék. A vadonban a 22 éves korig felfelé kapaszkodik, szemben a vadvarjú rekord 14 évével.