Tartalom
A tornádók olyan természeti események, amelyeket sok ember félelmetesnek és érdekesnek talál. A „tornado” szó a spanyol „tornar” szavakból származik, ami azt jelenti: „fordulni” és „tronada”, ami zivatar jelent. Az emberek felismerik a tornádókat tölcsér alakjuk alapján, amely hevesen forgó szelekből áll. Ezek a szelek a legerősebb tornádókban akár 200–300 mph-ig is elérhetik, és súlyos károkat okozhatnak a városokban.
Jellemzők
A tornádó egy örvénylő örvény vagy levegőoszlop üreges maggal.A keringő levegő gyakran törmeléket és port tartalmaz, és nagy sebességgel felfelé mozog. A tornádóoszlop alja érintkezik a talajjal, míg a tornádó teteje legalább 5 mérföldnyire kiterjedhet az ég felé. A tornádók alakja, mérete és színe változhat. A tornádó tölcsér alakja számos tényezőtől függ, beleértve a légnyomást, a nedvességet, a hőmérsékletet, a port, a levegő örvénybe jutásának sebességét, valamint azt, hogy a levegő felfelé vagy lefelé mozog-e a tornados magjában.
A formáció tényezői
A tudósok számos időjárási tényezőt azonosítanak, amelyek hozzájárulnak a tornádó kialakulásához. Ezek a tényezők magukban foglalják a légköri stabilitást, a szélnyírási mintákat, a felhőtakarók mennyiségét és típusát, valamint a sugárfolyamok helyét. A tornádó fejlődésének kiemelkedő tényezője gyakran a légtömeg ütközése. A tornádók nagyobb valószínűséggel alakulnak ki azokban a régiókban, ahol különböző légtömegek, például száraz és nedves, vagy meleg és hűvös levegő ütköznek. A legtöbb tornádó szupercellás zivatarok során is kialakul. A szupercellás zivatarok nagy, hosszú életű zivatarok, amelyek mezociklont tartalmaznak, vagy függőlegesen mozognak a levegő. Közvetlenül a tornádó kialakulása előtt egy koncentráltabb örvény vagy gyorsan forgó levegőáram alakulhat ki a mezociklonban, és a hűvös levegő visszaszorul a földre. A mezociklon alatt felfelé és lefelé mozgó légáramok ütköznek egymással, és meleg, álló helyzetű határt képeznek, vagy elölről. Ezen összefonódó légáramok felületén tornádó alakul ki.
Helyszínek
A tornádók az egész világon előfordulnak, de leggyakrabban az Egyesült Államokban fordulnak elő. H. Michael Mogil "Tornádók" szerint minden egyes USA állam legalább egy tornádóval szembesült. A tornádók többsége az Egyesült Államokban a Közép-alföldi régióban, "Tornado Alley" néven szerepel, ide tartozik Kansas, Oklahoma, Nebraska és Észak-Texas. A "Tornado Alley" egy olyan régió, ahol a különféle légmasszák ütköznek, és a tudósok megértik, hogy az összecsapódó légmasszák tornaádók kialakulásához vezetnek. Az Egyesült Államokon kívül a tornádók gyakran előfordulnak sok országban, köztük Franciaországban, Németországban, Oroszországban, az Egyesült Királyságban, Japánban, Ausztráliában és Bangladesben.
Frekvencia
H. Michael Mogil, a „Tornádók” című könyvben azt mondja, hogy Amerikában évente átlagosan 1000 tornádót jelentenek. Ezek a tornádók átlagosan 80 halált és 1500 sérülést okoznak. Az északi féltekén a tornádó csúcsidőszakai április és június közötti tavaszi hónapokban, szeptember és november között pedig őszi hónapokban vannak. Thomas P. Grazulis „A Tornado: Natures Ultimate Windstorm” című művei szerint a tornádók bármikor előfordulhatnak a napszakban, ám ezeket leggyakrabban 3 órakor vehetik fel. és 9:00 helyi idő.