Tartalom
A fosszilis anyagok bármilyen olyan tárgy, amely a földkéreg által megőrzött múltbeli élőlények bizonyítékait tárja fel. A kövületek négy fő típusa a nyomelemek, megkövesedett kövületek, formák és öntvények, valamint a szénréteg. A legtöbb kövület kis mennyiségű szénet tartalmaz, de a szénrétegű kövületek elsősorban szénből állnak.
Képződés
Minden élőlény széntartalmú. Amikor egy organizmus meghal vagy egy levél esik, belemerül a földrétegekbe és lebomlik. Szénfilmet készítünk, amikor a szervezet oxigénje, hidrogénje és nitrogénje eltűnik, így vékony szénréteg marad. Ezt az eljárást desztillációnak vagy karbonizációnak nevezik. Ha a szénréteg életképes felületen helyezkedik el, általában egy víztest alatt, akkor a szervezet képessége megmarad.
Néz
A szénfilm-kövületek általában fekete, sötétbarna vagy világosbarna színűek, attól függően, hogy milyen kőzetre nyomják őket. Ellentétben a nyomkövetőkkel, öntőformákkal és öntvényekkel, amelyek a tárgy vagy szervezet háromdimenziós alakját képezik, a szénrétegű kövületek kétdimenziósak, mint egy rajz. Óriási mennyiségű részletet őriznek meg, mint például a növény levelei és erei. A növény sejtjei néha még akkor is láthatóak, ha a sejteket vízzel megtöltötték.
organizmusok
A szénfilm-kövületek általában halakat, rákféléket és növényeket ábrázolnak. Amikor a halak vagy rákfélék elpusztultak, testüket valószínűleg a víztest fenekére süllyedték, az áramerősség hordozta őket, és sziklák közé vagy alá szökött. Ez megóvta testüket a ragadozásoktól és a jelenlegi pusztítástól. A tartósított növények általában vízlakások.
Szénizotópos kormeghatározás
A szén-14 jelenléte miatt a szénfilm-fosszíliák a tudósok számára viszonylag könnyűek a mai napig. A növények elnyelik a szén-14-et a levegőből, és az állatok azt fogyasztják, amikor növényi életet esznek. A növény vagy az állatok halálának pillanatában a szén-14 lebomlik. A felezési idő vagy az az idő, amely ahhoz szükséges, hogy az adott mintában szereplő atomok száma felére csökkenjen, 5700 év. A tudósok meg tudják vizsgálni a fennmaradó szén-14-et a szénfilm-kövületben annak életkorának meghatározása céljából.