Minden elvégzett mérés bizonyos bizonytalanságot tartalmaz benne. Ha például 14,5 hüvelyk távolságot mér egy vonalzóval, akkor nem biztosan tudja, hogy a távolság pontosan 14,5 hüvelyk volt, mert a szemed és az vonalzó nem tudja megmondani a különbséget a 14,5 és 14,499995 között. Egy érzékenyebb eszköz kisebb bizonytalanságot eredményezhet, de a mérések során ennek ellenére mindig lesz bizonyos bizonytalanság. Ugyanez vonatkozik a hőmérsékletre.
Érintse meg a hőmérőt ahhoz az objektumhoz, amelynek hőmérsékletét meg akarja mérni.
Nézze meg a leolvasást, ha a hőmérő digitális. Ha a leolvasás ingadozik, akkor a bizonytalanság megegyezik a ingadozás tartományával. Képzelje el például, hogy a digitális hőmérő hőmérséklete 20.12 és 20.18 fok között oda-vissza vándorol. A bizonytalanság 0,06 fok lenne.
Ha a hőmérő állandó és állandó értéket tart, lépjen a leolvasás utolsó számjegyére. Ilyen helyzetben az utolsó számjegy bizonytalan. Ha például a hőmérő 36,12 fokot mutat, akkor a bizonytalanság 0,01 fok lenne, mert az utolsó számjegy (a 36.12-ben szereplő 2-es szám) meghatározza pontosságának határát.
Nézze meg a higanyt vagy alkoholt az oszlopban, ha hagyományos hőmérőt használ. Olvassa le a hőmérsékletet 0,1 fokos pontossággal - ha lehetséges, próbálja meg 0,5 fokos pontossággal leolvasni. Akárhogy is, a bizonytalanság megegyezik pontosságának korlátaival. Ha például a hőmérsékletet csak 0,1 fokos pontossággal tudná becsülni, akkor a bizonytalanság 0,1. Ha csak 0,5 pontossággal tudná becsülni, akkor a bizonytalanság 0,5 és így tovább.