A hőkapacitás az az energiamennyiség (hő), amely ahhoz szükséges, hogy az anyag hőmérséklete egy fokkal megemelkedjen. Ez tükrözi az anyag hőmegtartó képességét. Ahogyan meghatároztuk, a hőkapacitásnak csak korlátozott felhasználása van, mivel kiterjedt tulajdonsága, azaz az anyag tömegétől függ. A fizikában általában a fajlagos hőkapacitást, azaz a tömeg egységére normalizált hőkapacitást alkalmazzák. Vegyünk egy konkrét példát. Számítsuk ki a hőkapacitást és a fajlagos hőkapacitást is, ha az alumínium rudazat (500 g) hőmérséklete 298-320 K-ra történő emeléséhez szükséges energia 9900 J.
A dT: dT = T2-T1 hőmérsékleti különbség kiszámításához vonjuk le a kezdeti állapot hőmérsékletét a végső állapot hőmérséklettől. dT = 320-298 = 22 K
Osszuk el a Q hőenergia mennyiségét a dT hőmérsékleti különbséggel a Ct hőkapacitás kiszámításához. Ct = Q / dT Ct = 9900 J / 22 K = 450 J / K.
Osszuk el a Q hőenergia mennyiségét a dT hőmérsékleti különbséggel és az m tömeggel. Vagy ossza meg a Ct hőkapacitást (2. lépés) az m tömeggel, hogy kiszámítsa a fajlagos hőkapacitást. C = Q / (dT_m) = Ct / m C = 9900 J / (22 K_ 500 g) = 450 J / K / 500 g = 0,9 J / kg.