Tartalom
A rekombináns DNS (rDNS) technológiának az 1970-es évek elején történő feltalálása a biotechnológia iparát eredményezte. A tudósok új technikákat fejlesztettek ki a DNS darabjainak izolálására egy organizmus genomjáról, összekapcsolva azokat más DNS darabokkal, és a hibrid genetikai anyagot beillesztve egy másik szervezetbe, például egy baktériumba.Manapság a biotechnológiai társaságok rutinszerűen használják ezeket a technikákat fehérjék előállítására, amelyek számos előnnyel járnak.
Betegségek kezelése
Számos betegséget kezelnek emberekből vagy más állatokból származó rDNS fehérjék felhasználásával. Az inzulin például a cukorbetegség kezelésére szolgál. Az rDNS technológia kifejlesztése előtt ezeket a fehérjéket úgy kellett előállítani, hogy izolálják őket az emberi vagy állati szövetekből, ez egy drága és nehéz folyamat. Manapság ezek az anyagok baktériumokban is előállíthatók az rDNS technológia alkalmazásával, ami megfizethetőbbé és könnyebben elérhetővé teszi őket. Az emberi növekedési hormon és az inzulin sok ilyen fehérjéből kettő.
Vakcina kifejlesztése
Az rDNS technológia előtt a hepatitis B oltások gyengített vagy elpusztított hepatitis vírusokat alkalmaztak az emberi immunrendszer válaszának stimulálására. Az újabb oltások az rDNS technológiával előállított hepatitis B fehérjéket használják. Ennek eredményeként az oltások ma már a vírus helyett csak kis mennyiségű fehérjét tartalmaznak a vírusból. A fehérje teljesen nem fertőző és a vírussal ellentétben nem jelent fertőzés kockázatát.
Manapság egyes tudósok hasonló rDNS technikákkal dolgoznak más vakcinák, például influenza elleni vakcinák kidolgozására. Az influenza vakcinákat hagyományosan csirketojásokban gyártják, így a tojás allergiájú emberek nem veszik őket. Az rDNS-módszerrel előállított vakcináknak nincsenek ezek a korlátozások.
Kutatás
A kutatóknak gyakran nagy mennyiségű fehérjét kell előállítaniuk és tisztítaniuk, hogy tanulmányozzák és megismerjék annak funkcióját. Nagy mennyiségű protein tisztítása állati szövetekből nehéz lehet, különösen, ha a protein csak alacsony koncentrációban van jelen. Az rDNS technológia alkalmazásával azonban a tudósok átvihetik a fehérjét termelő gént a baktériumokba. A fehérje kevesebb idővel és erőfeszítéssel előállítható és izolálható, mint a hagyományos módszerekkel.
A terméshozam javítása
Egyes növényeket genetikailag módosítottak, tehát olyan fehérjéket termelnek és tartalmaznak, amelyek általában csak baktériumokban találhatók meg. Ezek a fehérjék a növényi növényeket rezisztensebbé teszik bizonyos kártevőkkel szemben, vagy toleránsak bizonyos herbicidtípusokra.
Az ezeknek a változásoknak a végrehajtására alkalmazott technikák rDNA technológiát tartalmaznak. A növényi biotechnológia támogatói úgy vélik, hogy ezek a továbbfejlesztett növények jobb termelékenységet és hatékonyabb mezőgazdaságot eredményeznek. A kritikusok úgy vélik, hogy a növényi biotechnológia kockázatot jelent a környezetre és az emberi egészségre. Azt állítják, hogy az előnyöket túlbecsülik, és a kockázatok meghaladják.