Tartalom
A forró sivatagi ökoszisztéma lehet a világ legszorosabb életkörülményei között, átlagos nappali hőmérséklete 100 Fahrenheit fok és évente kevesebb, mint 250 mm csapadék. Számos állat, hüllő, madár és rovar azonban átesett sivatagi alkalmazkodásmódjáról, hogy fennmaradjon és boldoguljon ebben a forró, száraz világban. A sivatagot otthont adó állatok közé tartoznak a nyulak, vadmacskák, úttartók, gekkók és bogarak.
Állatok a sivatagban
A sivatagi állatok közé tartoznak a nyulak és a vadmacskák. A leggyakoribb sivatagi nyúl a gyors, hosszú füllel rendelkező nyúl. A nőstény nyúlnak évente több alom lehet, minden almának legalább hat nyusza van. A hegyi oroszlánok és a bobcatok a sivatagi ökoszisztéma legismertebb vadmacskái. A hegyi oroszlánok táplálkoznak az öszvér szarvasokból és más kicsi emlősökből, barlangok segítségével pihennek és alszanak. Magányos állatok, és hosszú ideig víz nélkül mehetnek. A bobmacskák kisebbek, mint a hegyi oroszlánok, és fülükön rövid, farkú farok és farokfűrész található, hogy javítsák a hallásukat. A sivatagi bobcatok a talajtól, a fákat és a sziklákat üldözik.
Hüllők a sivatagban
Sok sivatagi ökoszisztéma helyen kígyók találhatók, köztük csörgőkígyók, korallkígyók és királykígyók. A mérges csörgőkígyók figyelmeztetésekre rázza a farkát. Az élénk színű korall kígyók még méregsebbek, mint a csörgőkígyók. A királykígyók sokféle színben kaphatók, és mérgező kígyókat fogyaszthatnak, mivel speciális enzimük van a méreg lebontására. A gyíkok szintén bőségesek a sivatagban, például szarvas gyíkok, szalagos gekkók és fa gyíkok. A szarvú gyíkoknak tüskék és szarvuk van, és csak hangyákat és hibákat esznek. A sávos gekkók a legkisebb gekók, mindössze két gramm súlyúak. Fenyegetés esetén egy skorpiót utánoznak, és a farkukkal korbácsolják az ellenség elhárításához. A fa gyíkok kiemelkednek szokatlanul fényes torkukkal.
Madarak a sivatagban
A közönséges sivatagi madarak közé tartozik az útfutó, a keselyű és az arany sas. A roadrunner nagy sebességgel fut, hogy elkapja a zsákmányt vagy elkerülje a veszélyt. Repülni tud, de csak akkor, ha feltétlenül szükséges. A keselyű egy híres mosógép, nagyon erős szaglású. Amikor a keselyű azonosítja a hasított testet, a körbekeríti a levegőt, mielőtt leszállni fog, hogy táplálkozzon. A fej és a nyaka körüli arany tollaknak nevezett arany sas inkább nyílt terepen vadászik, és főleg kis rágcsálóknak táplálkozik.
Rovarok a sivatagban
Sok sivatagban több rovarfaj van, mint az összes többi állatcsoportban. A sivatagokban jellemző rovarok közé tartoznak a bogarak, a szöcskék, a hangyák, a méhek és a pillangók. Sok alkalmazkodást és magatartást fejlesztettek ki, hogy segítsék a sivatagban a hő, az aszály és a ragadozók túlélését. Például a bogár vastag exoskeletonjai minimalizálják a vízveszteséget, és a homlokuk alatti üregek csapdába ejtik a nedvességet. A pillangók színt adnak a sivataghoz. A közönséges sivatagi pillangófajok közé tartozik az uralkodó, a Festett Hölgy, a Fehérek és a Kén és a Gossamer szárnyak.