Tartalom
A kén, a periódusos rendszer 16. eleme és a földkéreg egyik leggazdagabb eleme, az ókorban is ismert volt az emberiség számára. Ennek a nemfémes elemnek nincs szaga vagy íze, ám jellegzetes sárga színű és amorf kristályszerkezettel rendelkezik a leggyakoribb elemi formájában. A ként manapság számos ipari felhasználásnak vetik alá, mint az ősi időkben, bár ezek a felhasználások megváltoztak.
Puskapor
Míg a kénhasználat az évezredek óta változott, az egyik felhasználás kiterjed mind az ősi, mind a modern időkre. A fekete pisztoly alkotóeleme kén. A kén, a só és a faszén készítette a pisztoly legkorábbi verzióit; A kínai alkimisták ezt a gyúlékony anyagot fegyverekben és tűzijátékokban használták. Más civilizációk csaknem kizárólag fegyverként használták a fegyvert. A 15. századra a puskapor formájában lévő kén robbanóerővel ellátta ágyúkat a tengeren és a szárazföldön.
Tisztító füstölő
A modern orr számára a kén és kénvegyületek égetése kellemetlen szagú. A korai alkimisták, sámánok és papok ezt az erős és heves aromát erős erőnek tartották a gonosz szellemek vagy a rossz levegő elriasztására. A római tisztító szertartások tartalmazzák az épület vagy a személyes tárgyak füstölését a kén égő füstjével. Az érzékenyebb orr finom illatának édesítésére a papok keverhetik a ként kellemesebb aromásokkal, mint például mirha vagy szárított gyógynövények.
Rovarirtó
Noha a kén képességét a gonosz szellemek elkerülésére nehéz lehet meghatározni, a rovarok eltávolításának képessége továbbra is hasznos. A kén elégetése egy otthonban állítólag elhárítja az egereket, csótányokat és más kártevőket; A kamra sarkába porlasztott kén állítólag védi a tárolt ételeket a tápláló lényeketől. A kullancsok, bolhák és tetvek nem szeretik a ként tartalmazó vegyületeket; az ókori emberek számára, akiknek nem volt modern kényelme, például folyóvíz és mosogatott ruházat, a kénpor biztosította a módját otthonának megszabadítására e fájdalmas kellemetlenségektől.
Gyógyszer
Az ókori és a középkori orvosok gyakran használták a kénporot, amelyet belsőleg vermifugának (féregtelenítőszernek) és a test "humorok" kiegyensúlyozásának eszközeként használtak. A kén égésekor a középkori orvosok koleritikus elemnek tartották, amely semlegesíti a flegmatikus vagy melankolikus betegségeket. Az emberek kevés káros mennyiségű rossz hatást szenvednek, de egy másik általános alkímiás és gyógyászati alkotóelem, a gyorsabla, sokkal több károkat okozott. A Quicksilver, vagy a higany, ahogyan azt a modern tudósok tudják, annyira fontosnak tartotta a ként, mint a középkori orvosok. A Panoplis Zosimos attól állt, hogy "a kén valójában az apa és a gyorshenger az anyja" az alkímia, és ezért az orvostudomány számára.