Tartalom
Az amerikai bükk vagy Fagus grandifolia, a Fagus nemzetség egyetlen tagja, amelyet Észak-Amerikában találtak. A faj gyakran az egyik legfontosabb lombhullató erdei növény.
Kanada keleti részén él, Kanada déli részétől Floridaig és Nyugatig Arkansasig. A sűrű erdőben az amerikai bükk könnyen megkülönböztethető a többi fától olyan jellegzetes tulajdonságaival, mint a szürke kéreg és az elliptikus levelek.
Alapvető leírás
Az amerikai bükkok 300–400 évet élnek, 70–80 láb magasra nőnek, és körülbelül 3 méter is lehetnek. Sima, világosszürke kéregük ismeri fel őket. Az amerikai bükk fák egész életében megtartják ezt a sima karbamidot.
Az árnyékos erdőkben a bükk hosszú és egyenes nő, kicsi, sűrű lombozatú koronával. A nyílt, napos területeken a bükkfák rövidebb törzsei alakulnak ki, vízszintes ágakkal és széles lombkoronával. Ez egy olyan adaptáció, amely lehetővé teszi számukra a különféle élőhelyekben és környezetben való virágzást.
Az amerikai bükk széles, sekély gyökérzettel rendelkezik, amely jól alkalmazkodik a nedves talajú helyekhez, például fenékföldhöz, árnyékos szakadékokhoz és patakok és patakok közelében fekvő területekhez.
A levelek
Az amerikai bükkfa levelei kb. 2 1/2 - 6 hüvelyk és körülbelül 1/2 hüvelyk. Elliptikus vagy ovális alakúak, párhuzamos vénasorok és fogos élek. A levelek tetején tompa zöld, alul pedig halványzöld.
Ősszel a levelek sárgává vagy barnavá válnak, és a télen egész fákon maradhatnak. Amikor leesnek, lassan bomlanak le, és vastag rétegekben vannak a fák alatt. Ez segít nekik a víz és az energia megtakarításában a téli hónapokban.
Virágok és diófélék
Az amerikai bükkvirág kora tavasszal virágzik, ugyanabban az időben, amikor a levelek kibontakoznak. A bükköknek mind férfi, mind női virágok vannak. A kicsi, sárga hímvirágok összerakódnak kis golyókban.
Az apró női virágok vöröses mérleggel rendelkeznek és az új gallyak végeinél alakulnak ki. A beporzás után a női virágok barna, háromszög alakú, ehető diófélékké alakulnak, amelyeket tüskés burok borítanak.
A burs az első fagy után kinyílik, és a nehéz dió esik a fákról. Néhányat rágcsálók elviselnek, másokat kék hülye és néhány lefelé gördít. A dió azonban általában nem olyan szétszórtan van, mint a szülő.
A bursok ilyen adaptációja révén a lombhullató erdei állatok kulcsszerepet játszhatnak a fa reprodukciójában. A túrák gyakran beragadnak az erdőben található állatok prémeibe.
Amint az állatok a környezetben utaznak és mozognak, a bursok eloszlanak és elterjednek az egész területen. Ez segít a bükkfáknak jobban eloszlatni utódaikat az erdőben, mintha csak természetes elemeket - például a szél és a víz - használnának az elterjedéshez.
Reprodukció
A dió a kora tavasztól a nyár elejéig a föld felett csírázik. A csírázás sikeresebb az ásványi talajon vagy az lehullott levelekkel borított talajon, mint a túlzottan nedves talajon. A talaj szerves anyagokat tartalmaz, úgynevezett humuszot.
Az amerikai bükk a legjobban olyan talajban csírázik, amelyben több humusz található, vagy olyan humuszban, amely a talajban keletkezik, és férgek vagy más kicsi állatok kevés aktivitással bírnak.
Az amerikai bükk palánták a legjobban olyan területeken nőnek, ahol mérsékelt mennyiségű erdei lombkorona vagy jól védett, kicsi, nyílt területek vannak. A nagy nyílt területeken a talaj gyakran túl száraz. Az amerikai bükkök a törzsből vagy a gyökerekből történő csírázással is szaporodhatnak.
A gyökérbõl származó csírák, amelyeket szopóknak neveznek, táplálkozhatnak a gyökérrendszerbõl, és nagyobb eséllyel rendelkeznek túlélésre, mint a magok.