Tartalom
Az elsősorban Madagaszkár és a Szaharától délre fekvő Afrika őslakosai, a kaméleonok a Föld egyik legkülönlegesebb kinézetű állata. Csuklyás fejüktől a furcsa alakú lábukig a kaméleonok számos fizikai alkalmazkodással rendelkeznek, amelyek kifejlesztésével segítettek életben maradni. Ezen adaptációk némelyike segíti a kaméleonvadászatot, míg mások lehetővé teszik, hogy elrejtse a ragadozók ellen.
TL; DR (túl hosszú; nem olvastam)
A kaméleonok számos fizikai adaptációval rendelkeznek, amelyek segítenek életben maradni. Kapucnis fejeik segítik a harmat formájában a víz gyűjtését és a társaik benyomását. A forgó szem segít nekik a gyorsan mozgó zsákmány pontos megismerésében. A színváltó bőr segít nekik beleolvadni, kitűnni a potenciális társakkal és megfélemlíteni a riválisokat. Vízszintes lábaikkal segítik az ágakat, hogy megakadályozzák az esést, és gyorsan megtapadjanak a ragadozók ellen, amelyek megpróbálhatják őket elszállítani.
Kapucnis fej
Sok kaméleonfaj, köztük a fátyolos kaméleon és a kalumma kaméleon, kapucnis vagy fátyolos fej. Ezt a kapucni egy csontos gerinc alkotja a kaméleonok koponya hátulján. A kaméleonok motorháztető két fő célra alakult ki. Először is, a motorháztető segít a kaméleonoknak a víz összegyűjtésében. Mivel a kaméleonok gyakran száraz éghajlaton élnek, és mivel étrendjük elsősorban rovarokból áll, amelyek nem tartalmaznak sok vizet, minden szükséges segítségre van szükségük, hogy hidratálódjanak. Amikor a harmat összegyűlik a kaméleonok motorháztetője tetején, a cseppek végül lecsúsznak a motorháztető oldalain a váró kaméleonok szájának sarkaiba.
A kaméleonházak második funkciója a reprodukcióval kapcsolatos. A férfi kaméleonok általában nagyobb, hegyesebb kapucnival vannak, mint a nőstények. Amikor ideje párosodni, a hím kaméleonoknak néha más férfiakkal kell harcolniuk, hogy nőstényekhez férjenek hozzá. Egy nagy kapucnis férfi kaméleon nagyobbnak látszik, mint valójában, és más férfiakat megfélemlíthet, hogy távol maradjanak. A női kaméleonok is inkább a nagyobb kapucnis társaikat részesítik előnyben. Ez a szexuális szelekció biztosítja, hogy a nagy kapucnis kaméleonok géneit továbbadják, és hogy a kaméleonok következő generációi is kapucnis koponyákkal rendelkezzenek.
Forgó szem
Az egyik kaméleon legérdekesebb fizikai tulajdonsága furcsa alakú, elforduló szeme. Ezek a szemek egymástól függetlenül mozognak, közel 360 fokban forognak. Mivel ezek a szemek a kaméleonfejek oldalán vannak, és mivel a kaméleonok átválthatnak a monokuláris látás (ahol csak az egyik szemből gyűjtött képeket látják) és a binokuláris látás (ahol mindkettőből összegyűjtött képeket látják) között, a kaméleonok szinte mindent láthatnak körülöttük , közvetlenül mögött. Ez a különleges látás lehetővé teszi a kaméleonok számára, hogy sikeresen vadászhassanak a gyorsan mozgó rovarragadozásokkal, például legyekkel vagy bogarakkal, miközben elmenekülnek. Amikor a kaméleon az egyik szemével észreveszi a zsákmányt, mindkét szemét elfordítja, hogy rögzítse a célt. Ezután kihúzza hosszú, ragacsos nyelvét, hogy a ragadozót megfogja.
Mivel a kaméleonok szeme olyan messzire áll ki a fejük oldalától, különleges védelmet igényelnek. A kaméleonok kifejlesztettek egy speciális, kapucnis fedelet, amelyek az egyik szem legnagyobb részét lefedik, és csak a tanuló marad szabadon. Ezek a fedelek védik a szem lágy szöveteit.
Színváltó bőr
Mint kapucnis fejével, a kaméleonok híres, színváltó bőre több célt szolgál. Először is segít a hüllőnek, hogy beleolvadjon a környezetébe. A kaméleonok természetes, változatlan bőrszíne eltérő, attól függően, hogy hol él. Néhány kaméleon homokosbarna, hogy belekeveredjen a kéregbe és a gallyakba, míg mások - a leveles fatönkön élve - változó zöld árnyalatúak. Ha a kaméleonok színe megváltozik, amikor egy világos zöld fáról sötétzöldre változik, akkor ennek megfelelően megváltozik a bőr színe, segítve ezzel a beolvadást és a ragadozók általi észlelés elkerülését.
A kaméleonok a bőrt használják hőmérséklet-szabályozáshoz is. Mint minden hüllő, a kaméleonok hidegvérűek, ami azt jelenti, hogy testük melegítésére a nap hőjére támaszkodnak. Ennek a folyamatnak a felgyorsítása érdekében a kaméleonok néha sötétebbé teszik a bőrt, mivel a sötétebb színek segítenek gyorsabban felszívni a hőt. Bizonyos kaméleonfajok szinte teljesen fehérekké válhatják a bőrt.
A kaméleonok színváltoztató bőrének egyik legfontosabb funkciója a kommunikáció. A párzási időszakban a hím kaméleonok gyakran megjelennek a nőstényeknél, miközben a bőrük élénk színűvé vált. A hím kaméleonok színei a fényes narancstól és a vöröstől a sárgáig és a ragyogó bluesig terjednek, vastag csíkokkal vagy feltűnő foltokkal, hogy lenyűgözzék a nőstényeket. Ezek a színek jelzik, hogy egy férfi kész párolni. A férfi kaméleonok megpróbálják más férfiakat is megfélemlíteni színeikkel. A vörös, a narancs, a mély lila és a feketék ezeket az agresszív színeket képviselik a kaméleonokban. A férfiak kaméleonja megváltoztathatja ezeket a színeket, hogy mondja egy másik hímnek, hogy kész harcolni, vagy megpróbálja megfélemlíteni a másik férfit, hogy elmenjen, mielőtt a harc megtörténik.
Vízszintes lábak
A kaméleonok a legszokatlanabb lábakkal rendelkeznek a világon. A kaméleonok az egyetlen állat, amelynek lábainak teljesen vízszintes lába van, egyenesen a talp mindkét oldalára mutatnak. A kaméleonlábakat néha léteznek zygodactyl, mint a madarak lába, de ez nem pontos leírás, mivel a kaméleonok lábujjai nagyon különböznek egymástól, mint a madarak lábujjai. A földön egyetlen állatnak nincs lába, mint a kaméleonnak.
Ezeket az egy egyedülálló lábakat egy célra fejlesztették ki: megfogás. Minden kaméleon fákban vagy nagy bokrokban él, ahol az egyik csúszás csúnya esést jelenthet. De a kaméleonok vízszintes lába lehetővé teszi, hogy az ujjait teljes egészében az ágak köré tekerje és szorosan megtartsa. A kaméleonlábak segítik a hüllő védelmét a ragadozók ellen. Madarak - a kaméleonok fő ragadozói - vadásznak úgy, hogy ragadozóikat ragaszkodnak és elviszik a talonjukban. A kaméleonok megfogása azonban nagyon megnehezíti a fiókból történő fiókolást, még a nagy madarak számára is.
Az erdő túlélésekor kevés állat jobban felszerelt, mint a kaméleon, kifejezetten fej-talp-lábánál, speciális adaptációkkal.