Tartalom
Ahogy Harry Callahan mondta a Magnum Force című filmben, "egy ember megismerte korlátjait." A szervezetek a világ minden tájáról nem tudják, de gyakran érzékelik toleranciájukat - a környezet vagy az ökoszisztéma változásainak ellenálló képességének korlátait. A szervezetek változásoknak toleráló képessége befolyásolhatja mind a fennmaradó és szaporodó képességet egy meglévő ökoszisztémában, mind az új ökoszisztémákba való költözésének képességét.
Abiotikus tényezők
Minden organizmusnak olyan adaptációja van, amely lehetővé teszi számukra, hogy környezetükben vagy ökoszisztémáikban bizonyos körülmények között túléljék. Az abiotikus vagy nem életképes tényezők közül néhány, amelyek befolyásolják az organizmusok túlélési képességét, többek között a hőmérséklet, a fény elérhetősége, a talaj típusa, a víz, a talaj vagy a víz sótartalma, az oxigén, a talaj vagy a víz savassága / lúgossága (pH-szintje), szervetlen tápanyag-szintek , egyéb vegyi anyagok, sugárzás, szezonális hőmérsékleti és időjárási változások, szél, levegő vagy víz nyomása, óceánhullámok, topográfiai jellemzők és magasság. Az óceánban a hidrosztatikus nyomás tényezővé válik annak korlátozásában, hogy a lények milyen nagy mélységben élhetnek túl. A hegyvidéki területeken csökkenthető az atmoszférában az oxigén elérhetősége, ami tükröződik az ott élő szervezetek élettanában.
Biotikus tényezők
A biotikus vagy élő tényezők befolyásolhatják az organizmusok azon képességét is, hogy túléljék az ökoszisztémában. Ezek magukban foglalják az élelmiszerek elérhetőségét, a többi organizmussal folytatott versenyt, a növények fedezetét, a ragadozást, a betegségeket, a parazitizmust, a zsúfoltságot, az élőhelyek széttagoltságát és az emberi populációk jelenlétét. A fák hiánya befolyásolhatja a madarak vagy más arborális szervezetek populációit, amelyek támaszkodhatnak a fatakaróra, hogy fészkeljenek és elrejtsenek a ragadozóktól. Néhány biotikus tényező az abiotikus tényezőket is befolyásolja, például olyan növények, amelyek magasabbak, mint a versengő növények, és blokkolják a napfényt, vagy a bomló szerves anyagok vagy a nitrogént rögzítő baktériumok hiánya, ami alacsony talaj nitrogénszinthez vezet.
Tűréshatár
A variációs tartományt, amely alatt egy faj képes működni és szaporodni, annak toleranciatartományának nevezzük. Egyes organizmusok széles körű toleranciával rendelkeznek bizonyos környezeti feltételek mellett, de a legtöbb a legjobban túlél egy szűkebb tartományban, az úgynevezett optimális tartományt. Mivel a környezeti viszonyok egyre jobban elmozdulnak a fajok optimális tartományától, az adott faj populációi hajlamosak csökkenni. Azoknak a fajoknak, amelyek egy adott környezeti tényező szűk tartományát tolerálják, elnevezést kaphatunk a "steno-" előtaggal, például a stenohalinokat, amelyek csak a szikes sótartományt tolerálják. Azok a organizmusok, amelyek tolerálják a körülmények széles skáláját, rendelkeznek az "eury-" előtaggal, például az europatikumokkal, amelyek sokféle környezetben virágzhatnak. A torkolatokban lévő halak, ahol a víz sószintje változhat, eurhalinok. Azok a bevezetett fajok, amelyek nem versenybe szállnak az őshonos fajok között, előfordulhat, hogy a tolerancia szélesebb spektruma előnye, mint az őshonos fajok. Amikor az emberi tevékenységek - beleértve az élőhelyek pusztítását, a fosszilis tüzelőanyagok elégetését és a szennyeződést - megváltoztatják a környezetet, bizonyos fajok toleranciahatárait kipróbálhatják túlélési képességükön; a fajok halála vagy akár kihalása is eredményezhet.
Extremophíies
Egyes organizmusok, úgynevezett extremophiles, alkalmazkodtak ahhoz, hogy életben maradjanak olyan környezetben, amelyet a Földön élő többi organizmus túlnyomó többsége nem tudott elviselni. Az acidofilek nagyon alacsony pH-értéken élnek, endolitok a sziklák belsejében vagy az ásványi szemcsék közötti pórusokban, halogénerek rendkívül magas sótartalmúak, anaerobok oxigén nélkül jelenik meg, pszichofilek 15 Celsius fok vagy az alatti hőmérsékleten, barofilok rendkívül magas hidrosztatikus nyomáson és xerofilek olyan helyeken, ahol szinte nincs víz. Furcsa módon az extremophiles szűk toleranciatartományú lehet. Például a kötelező anaerobok nem tudnak növekedni olyan környezetben, amikor oxigén van jelen, és néhányuk meghal is.