Tartalom
Akár középiskolában, akár a NASA laboratóriumában, a tudományos módszer az elfogadott megközelítés egy kísérlet elvégzéséhez. A tudományos módszer öt alkotóeleme: megfigyelések, kérdések, hipotézis, módszerek és eredmények. A tudományos módszer alkalmazásának követése nemcsak azt biztosítja, hogy a kísérletet más kutatók megismételhessék, hanem azt is, hogy a kapott eredmények elfogadhatók legyenek.
Észrevételek és kérdés
A megfigyelések lehetővé teszik a kísérleti személy számára, hogy háttérinformációkat gyűjtsön és felhasználjon a tesztelt alapelvekről a közelgő eredmény jobb megjósolása és megértése érdekében. A kutató vagy hallgató dönthet úgy, hogy független kutatást végez, vagy hasonló kísérleteket nézhet meg, mielőtt megfigyeléseket tenné. A kérdés a vizsgált szempont, az, amellyel a kísérlet megpróbálja megválaszolni. Például a kísérlet felteheti a következő kérdést: "Növekszik-e a jég hőmérséklete, amikor fázisváltozáson megy keresztül?"
Hipotézis
A hipotézis az eredmény előrejelzése, amelyet általában egy teljes mondatban fogalmaznak meg; felhasználja a kísérlet előtt tett megfigyeléseket oktatott állítás megfogalmazására. A kísérlet végén a kutatónak az eredményeket kell felhasználnia annak eldöntésére, hogy elfogadja-e a hipotézist vagy elutasítja-e azt. A hipotézisnek ki kell állnia a megkérdezésnek a kísérlet során.
Eljárás
A tudományos módszer módszertani része a kísérletben felhasznált összes anyagot felsorolja, különös tekintettel a végrehajtott pontos eljárásokra. Fontos, hogy a módszerek részletesek és pontosak legyenek, így egy másik kutató megismételheti a kísérletet, és hasonló eredményeket várhat el. Ezenkívül fel kell sorolni az alkalmazott módszereket, mivel hasznos lehet a kísérlet után visszatérni hozzájuk a kapott eredmények néhány ismertetése céljából.
Eredmények
Fel kell jegyeznie a kísérlet eredményeit. A kutatóknak értelmezniük kell a kapott eredményeket, magyarázatot adva az összegyűjtött adatokra. A legfontosabb, hogy az eredményekből következtetéseket kell levonniuk. A következtetésnek el kell döntenie, hogy elfogadja-e vagy elutasítja-e a kísérlet elején megfogalmazott hipotézist. Gyakran hasznos az eredményeket vizuális segédeszközökkel, például grafikonokkal vagy diagramokkal megjeleníteni, hogy segítsék a trendek és a kapcsolatok azonosítását.