Geometria szempontjából a trapéz általában a legnehezebb négyszögek közé tartozik, mivel az ellenkező oldalak nem párhuzamosak. A felső és az alsó oldal párhuzamosak egymással, de a két lejtő ferde lehet egymás felé vagy egymástól távolabb. A trapéz méretének kiszámításának trükk az, hogy a problémát egyszerűbb alak, többnyire egy derékszögű háromszög formájában állítják be. Ebből az átrendezésből egyszerű számítások, például a Pythagorai tétel segítségével használhatjuk a sokszögek méreteit.
Átdolgozza a problémát egy derékszögű háromszög létrehozásával, amelynek hiányzó lejtője képezi a hipotenuust.
Határozza meg ennek a háromszögnek az alaphosszát úgy, hogy kivonja a kisebb párhuzamos oldal méretét a hosszabb párhuzamos oldal hosszából.
Helyezze be a háromszög magasságát a trapéz magasságát. Most van egy derékszögű háromszög, ismert lábakkal és ismeretlen hipotenuussal.
Négyzetbe tegye a két oldal hosszát, és összerakja őket. Például, ha a két oldal három és négy hüvelyk hosszú, négyzet alakú három (kilenc) és négy (16), és adjuk hozzá a termékeket (25).
Vegye ki a kapott ábra négyzetgyökét. Ha ez az eredmény például 25, akkor a négyzetgyök öt lenne. Ez a szám a trapéz hiányzó lejtőjének hossza.