Tartalom
Noha a „milliperde” 1000 lábot jelent, és a kicsi gerinctelenek százai is látszanak, a legtöbb milliárdnak kevesebb, mint 100 láb. Körülbelül 1400 féle millipede létezik az Egyesült Államokban és Kanadában, és körülbelül 7000 féle milliárd darab van az egész világon. A több százlábúak többnyire ártalmatlanok, lebontják az elhalt növényeket és javítják a talajt. Nem harapnak, de nem szabad csupasz kézzel felvenniük a milliomodot, mert felszabadíthatják a bőrt irritáló vegyi anyagokat.
Millipede testek
A többlábúak rovaroknak vagy férgeknek tűnnek, ám ezek szorosabban kapcsolódnak a rákokhoz, a homárhoz és a garnélarákhoz. A legtöbb millipede kerek, szegmentált testtel rendelkezik, és szinte az összes szegmensnek két lába van. A teste elülső és hátsó részén nincs láb, és az első három szegmensben egy pár láb van. Az ismert legnagyobb lábak száma egy milliomodon 750, míg a legalacsonyabb ismert szám 22. Egy exoskeletonnak nevezett kemény héj a legtöbb milliárdot lefedi, a barna vagy fekete pedig a milliárdú színeknek számítanak. Az élénk színű milliárda a ragadozók jele, hogy rossz szagot vagy mérgező vegyi anyagokat bocsát ki. A legkisebb milliperék 3 mm (0,1 hüvelyk), a legnagyobb pedig 305 mm (12 hüvelyk). A Millipede antennák alapján Tömösváry szerveknek nevezett struktúrák vannak, amelyek segítenek megérteni a körülöttük zajló eseményeket. A legtöbb millipedenek a feje oldalain is szem van.
Millipede viselkedés
A százlábúak éjszakai, sötét, nedves helyeken élnek. A nap folyamán levélszemét, rothadó rönkök és kőzetek alatt élnek, ahol védettek a nagyon meleg vagy hideg hőmérséklettől, valamint a ragadozók ellen. Amikor éjszaka jönnek ki, táplálkoznak halott és romló növényzettel és fával. Ahol sok milliárd van, néha problémákat okoznak a kertekben palánták etetésével. Néhányan halott állatokat, például csigákat is esznek, mások élő növényeket is. A több százlábúak jól burkolnak, és sok lábuk miatt hullámszerűen járnak. A hasonló megjelenésű százlábúhoz képest a millipedek lassan mozognak.
Életciklus
A millipedek élettartama hét és tíz év, és két-öt év után készen állnak a szaporodásra. Úgy tűnik, hogy a férfi milliárdoknak nincs lába sem a testek hetedik, sem az utolsó gyűrűjén, és néhány férfi milliárdnál a lábak valójában a testbe vannak hajtogatva, és segítik a reproduktív struktúrák kialakulását. Nőstényekben a nemi szervek a második lábpár mögött vannak. A párzás után a legtöbb nőstény milliárd ember 20–30 tojást fektet meleg talajban, de néhányuk fiatalon él. Láb nélküli lárvák kelnek ki a tojásokból. A Millipedes elveszíti kemény héját, amikor nagyobbra nőnek. Ezt nevezik öntésnek. Az első moltnál a milliárda lárvák lábakon fejlődnek ki, és minden egyes moltnál a szegmensek száma növekszik. Millipedek megeszik a régi exoskeletont az öntés után, hogy elkerüljék az értékes élelmiszerforrás pazarlását.
Érdekes Millipedes
A legnagyobb milliárdek közül az észak-amerikai milliárd és az óriás afrikai milliárd. Az észak-amerikai milliárde 10 cm hosszú (3,9 hüvelyk) hosszú, sötét vöröses-barna vagy fekete, az egyes szegmenseken vörös vonallal. A nőstények egyetlen tojást tojásfészekben helyeznek el egy fészekbe, és körülölelik, hogy a tojást inkubálják. Az óriás afrikai milliárdok a világ legnagyobb ismert milliárdjai, 30,5 cm (12 hüvelyk) hosszúságban növekednek. Esőerdőkben élnek, és 30–40 szegmenssel rendelkeznek. A Motyxia csoporthoz tartozó százlábúak Kaliforniai hegyvidéken élnek és zöldes-kék fényűek éjjel, ami úgy tűnik, hogy megijeszti a ragadozókat.