Tartalom
A Világ Nukleáris Szövetsége (WNA) szerint 2009 áprilisától világszerte 441 atomerőmű található. Az Egyesült Államok Környezetvédelmi Ügynöksége szerint az amerikai energia nagyjából 20% -a a több mint 100 amerikai atomerőműből származik. Az Egyesült Államok jelenleg kétféle típusú reaktorot alkalmaz: nyomás alatt álló vízreaktorokat és forrásban lévő vízreaktorokat. A WNA szerint a következő két évtizedben várhatóan a Japánban, Franciaországban és Oroszországban jelenleg alkalmazott új formatervezési minta lesz az elsődleges világméretű növénytervezés.
Nyomás alatt álló vízreaktorok
A WNA szerint a manapság használt reaktor a nyomás alatt áll. A nyomás alatt álló reaktorok dúsított urán tüzelőanyag-forrásokat tartalmaznak, amelyeket magas nyomású víz felmelegítésére használnak, amely gőzt generál. Ezt a gőzt egy turbina elfordításához használják, amely előállítja az elektromos hálózatban összegyűjtött és felhasznált elektromos áramot. A nyomás alatt álló vízreaktorok vizet is használnak hűtőkészülékként. A túlmelegedés (olvadás) megakadályozására szolgáló másodlagos hűtési intézkedések között szerepel a bór hozzáadása a rendszerhez.
Forrásvíz-reaktorok
A forrásban lévő vízreaktorok hasonlóak a nyomás alatt álló vízreaktorokhoz. A forróvíz-reaktorok tervezése egyszerűbb és olcsóbb, de a szükséges karbantartás fedezi ezt a kezdeti költségmegtakarítást - jelentette a WNA. A forrásban lévő vízben lévő reaktorokban lévő gőzt besugározzuk, így radiológiai védelemre van szükség az elektromos turbina számára és a reaktoron belüli bármilyen karbantartáshoz. Szerencsére a víz radioaktivitása rövid élettartamú. A forrásban lévő vízreaktorokban dúsított urán üzemanyagot használnak.
Gyors neutronreaktorok
A gyors neutronreaktorok üzemanyagként plutóniumot és uránt használnak. A dúsított üzemanyagok helyett a természetes tüzelőanyagok alacsonyabbá teszik az atomerőművek tüzelőanyag-költségeit; azonban a gyors neutronreaktorok meglehetősen drágák a WNA szerint. A gyors neutronreaktorok akár 60-szor annyi energiát kapnak a természetes üzemanyagokból, mint más reaktorok. A világ 441 atomerőműből négy gyors neutron növény. A WNA a gyors neutron erőművek tervezésének és megvalósításának növekedését várja el a világ minden tájáról.