Tartalom
A közzététel idején körülbelül nyolc évnyi hélium maradt a texasi Amarillóban a világ legnagyobb héliumtartalékában, a világ jelenlegi felhasználási aránya alapján. Az Egyesült Államok a világ héliumellátásának 30 százalékát a Szövetségi Hélium-tartalékból szállítja. Ez a héliumhiány a hélium alkalmazások széles körét érinti. A hélium a földgáz egyik alkotóeleme, tehát a hélium földből való kinyerésére szolgáló eljárások ugyanazok a módszerek, amelyeket a földgáz bányászatához használnak.
Fúrás földgáz számára
Fúróberendezést használnak földgáz vagy metán fúrására. A föld alatti nyomás nagyobb, tehát amikor a gáz megtalálható, a tetejére emelkedik. A gáz kitölti az üreges teret a fúróberendezés vezetékében, és egy csővezetéken keresztül egy üzembe vezet. A növényen belül a vizet és a szén-dioxidot eltávolítják annak megakadályozása érdekében, hogy a csövek jégbe dugódjanak a kriogén folyamat során.
Gázok elválasztása
Válassza le a földgázt a nitrogéntől. Csökkentse a földgáz hőmérsékletét, és nitrogén kilökő egységgel válassza ki a nitrogént a földgáztól. A héliumgáz a nitrogénben koncentrálódik. Válasszuk el a héliumgázt a nitrogéntől egy kriogén elválasztó egység segítségével. A kompresszorral tömörítse a gázt, majd a gáz nagy tartályba fog kibővülni, hűtési hatást hozva létre. A gáz lehűlésekor a hélium elválasztódik a nitrogéntől.
Folyékony hélium
Az elemek szétválasztása során az elemek kondenzálódnak vagy cseppfolyósodnak.A földgáz -15 és -25 Celsius fok közötti folyadékká válik. Ezen a ponton távolítják el a nitrogéngázt a földgázból. A nitrogén folyadékvá válik -70 Celsius fok körül. A héliumgázt eltávolítják a nitrogénből. A hélium –250 Celsius fokon cseppfolyósul. A folyékony hélium 99,9% tisztaságú hélium. Olcsóbb a hélium folyadékként történő szállítása, így különféle alkalmazásokra felhasználható.
Hélium felhasználás
A héliumot gyakran használják hűtőfolyadékként. A száloptikai kábelekben folyékony héliumot használnak az olvadt szilícium-dioxid hűtésére. A héliumot mágneses rezonancia képalkotásban vagy MRI-ben a mágnes hűtőközegének is használják. A gázkromatográfiában héliumot hordozógázként használnak, mivel a műszer felismeri és azonosítja az elemeket. Az űrkutatáshoz a héliumot nyomásnövelő szerként használják. Ez egy nem-reaktív gáz, amely kitölti a helyüreget, megakadályozva ezzel a bemerülést. A héliumot szivárgásdetektorként is használják, mivel molekuláinak mérete olyan kicsi, hogy könnyen elmeneküljenek. A hélium egyik legismertebb felhasználása azonban léggömbök felfújása.