Tartalom
A biodiverzitás minden ökoszisztéma és egész bolygónk egészségének kulcsfontosságú mérőszáma. Az ökoszisztéma vagy a bióma minden szervezete más organizmusokra és a fizikai környezetre támaszkodik. Például a növényi és az állati fajoknak egymásra van szükségük táplálkozáshoz, és a víz és a menedék környezetétől függnek. A biológiai sokféleség azt írja le, hogy az ökoszisztéma mennyire változatos az erőforrások és a fajok, valamint a fajokon belül genetikailag is. A sokoldalúbb ökoszisztéma több forrással rendelkezik majd ahhoz, hogy helyreálljon éhínségtől, aszálytól, betegségektől vagy akár egy faj kipusztulásától. A biológiai sokféleségnek több szintje van, mindegyik jelzi, hogy a gének, fajok és erőforrások mennyire változatosak egy régióban.
Fajok sokszínűsége
Minden ökoszisztéma egyedülálló fajgyűjteményt tartalmaz, amelyek kölcsönhatásba lépnek egymással. Egyes ökoszisztémákban sokkal több faj lehet, mint egy másikban. Egyes ökoszisztémákban az egyik faj olyan nagyra nőtt, hogy uralja a természetes közösséget. Az ökoszisztémák biológiai sokféleségének összehasonlításakor egy olyan ökoszisztéma, amelyben sok faj van, de egyetlen olyan faj sem létezik, amely túllépi a többiet, a legnagyobb faji sokféleséggel rendelkezik. Nagyon sok faj segítheti az ökoszisztémát az ökológiai veszélyek felépülésében, még akkor is, ha néhány faj kihalt.
Genetikai változatosság
A genetikai sokféleség leírja, hogy az egyik faj tagjai milyen szorosan rokonok egy adott ökoszisztémában. Egyszerűen fogalmazva: ha minden tagnak sok hasonló génje van, akkor a faj alacsony genetikai sokféleséggel rendelkezik. Kis populációjuk miatt a veszélyeztetett fajok genetikai sokfélesége alacsony a beltenyésztés miatt. Ez veszélyt jelenthet a populációra, ha a nemkívánatos tulajdonságok örökléséhez vezet, vagy a fajokat fogékonyabbá teszi a betegségre. A magas genetikai sokféleség megkönnyíti a fajok alkalmazkodását a változó környezethez.
Ökoszisztéma sokféleség
Egy régiónak több ökoszisztéma lehet, vagy lehet egy. Az óceánok vagy a sivatagok széles területe például az alacsony ökológiai sokféleségű régiók példája. Ha egy hegyvidéki tavak, erdők és gyepek rendelkeznek, ebben az értelemben nagyobb a biológiai sokféleség. A több ökoszisztémával rendelkező régió képes több forrást biztosítani az őshonos fajok fennmaradásának elősegítésére, különösen akkor, ha az egyik ökoszisztémát aszály vagy betegség fenyegeti.
Funkcionális sokféleség
A fajok viselkedését, élelmezéshez és az ökoszisztéma természetes erőforrásainak felhasználását funkcionális sokféleségnek nevezik. Általánosságban véve feltételezik, hogy egy fajban gazdag ökoszisztéma funkcionális sokféleséggel rendelkezik, mivel sok faj sokféle viselkedéssel rendelkezik. Az ökoszisztéma funkcionális sokféleségének megértése hasznos lehet azoknak az ökológusoknak, akik megkísérelik megőrizni vagy helyreállítani a megsérült rendszert, mivel a fajok viselkedésének és szerepének ismerete rámutathat az élelmezési ciklus hiányosságaira vagy az ökológiai résekre, amelyekből hiányzik a faj.