Tartalom
Az évszakok akkor alakulnak ki, amikor a Föld a tengelyén forog, és elliptikus pályán mozog a Nap körül. Ez a pálya 365 napot vesz igénybe, és ez az oka annak, hogy az emberek megtapasztalják az évszakokat: tél, tavasz, nyár és ősz. Az évszakokat azonban más tényezők is befolyásolják.
Föld tengelye
A Föld 22,5 fokos dőléssel fekszik, tengelyként is ismert. A Föld döntése befolyásolja az évszakokat, amikor a Föld körüli pályán halad a Nap körül. A Föld tengelye miatt az északi félteké a nyári hónapokban, júniusban kezdődik, és a téli hónapokban, december elejétől, a Nap felé mutat. Amikor a Föld 90 fokos szöget mutat, a Nap felé vagy attól távol, az Északi féltekén tavaszi és őszi évszakok vannak. A déli féltekén az évszakok fordítva vannak; ezért június a téli hónapok kezdetét, december pedig a nyári hónapok kezdetét jelzi.
Napfény
A napfény befolyásolja az évszakokat, különös tekintettel a napfény helyzetére és a Föld felületére, amely tükrözi a fényt. A nyári hónapokban a nap a legmagasabb felett helyezkedik el; a maximális hőmennyiség a földre kerül. Ezzel szemben a téli hónapokban, amikor a nap alacsonyabban helyezkedik el az égen, a talaj kevesebb hőt vesz fel, és hidegebb éghajlatot hoz létre. A Föld felszíne szintén szerepet játszik az évszakok befolyásolásában azáltal, hogy lehetővé teszi a légkörnek a hő elnyelését vagy elvesztését. Például, a sötétebb, sűrű növényzetű területeken a nyári hónapokban több hőt képes elnyelni, míg a jéggel és hóval borított területeken visszaverődik és elveszíti a hőt.
Magasság
A magasság az évszakokat is befolyásolja. A magasság az oka annak, hogy egyes területeken hideg maradhat, még a nyári hónapokban. A magasabb magasságok általában hidegebbek, a legmagasabb tengerszint feletti magasság pedig nehezebb fenntartani az életet. A magas tengerszint feletti téli hónapok a legszenvedélyesebb telek, folyamatos viharokkal.
Szél minták
Az évszakok változásakor a szélminták is változnak. Téli hónapokban, amikor a napfény kevésbé intenzív, hideg levegő kezd gyűlni az északi féltekén. Ezzel szemben a nyári hónapokban a meleg levegő és a napfény melegíti fel az északi féltekét. A szélminták az évszakok szerint változnak, északra vagy délre mozogva.
Globális felmelegedés
Az éghajlatváltozás befolyásolja az évszakokat. Ahogy a felmelegedési tendenciák elsöpörték a világot, az embereknek arra kell hagyniuk a kérdést, hogy ezeknek a tendenciáknak mekkora része természetes és mennyire befolyásolják az emberek. Az idő múlásával a Föld melegítési és hűtési trendeken megy keresztül. Noha ezek a tendenciák természetesek, a jelenlegi felmelegedési tendenciák bekövetkezési sebessége arra késztette a tudományos közösséget, hogy úgy gondolja, hogy a globális felmelegedés az emberi befolyás következménye. Az erdők tisztítása és a fosszilis tüzelőanyagok égetése olyan felmelegedési trendhez vezet, amely befolyásolja az évszakok egyensúlyát.