Tartalom
Az ökoszisztéma az összes olyan organizmus gyűjteménye, amelyek egy adott térben élnek, és az abiotikus vagy nem élő környezetben, amelyekkel kölcsönhatásba lépnek. Az ökoszisztémákat gyakran a tápanyagok elérhetősége, a környezet fizikai megszorításai teszik ki az ott élő szervezetekre, valamint az ökoszisztéma különböző fajai közötti összetett kapcsolatokra. A Föld számos ökoszisztéma otthona.
Kelp Forest
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesAz óceán legfelső rétegében bőven van fény, de a tápanyagok gyakran hiányoznak. A jelenlegi minták időnként tápanyagban gazdag vizet hoznak a mélységből a felszínre a kontinentális talapzat sekély vizeiben, megteremtve a megfelelő feltételeket a moszat moszatának növekedéséhez. A moszat és más algák napenergiát használnak a szerves vegyületek szintetizálására fotoszintézis útján; ezek az organizmusok viszont támogatják az elsődleges fogyasztókat, például a tengeri sün, amelyek a moszatból táplálkoznak. Az elsődleges fogyasztók másodlagos fogyasztók élelmiszereivé válnak, például a tengeri vidra, amelyek a tengeri sünból táplálkoznak. Amikor a fogyasztók, a termelők és a másodlagos fogyasztók meghalnak, azok viszont takarmánybontókat bocsátanak ki, akik maradványaikat lebontják, hogy tápanyagokat szabadítsanak fel. A tápanyagokat az ökoszisztémában újrahasznosítják, miközben az energia egy irányba áramlik.
Trópusi esőerdő
A trópusi esőerdők a Föld leggazdagabb és legkülönfélébb ökoszisztémái. Ezekben a régiókban a kedvező éghajlat meglepően sokféle növényi és állati élethez vezet. A trópusi esőerdők ökoszisztéma különböző fajai közötti kölcsönhatások számtalanok és összetettek. A meleg és a nedvesség biztosítja a gyors lebomlást, így a tápanyagok gyorsan újrahasznosíthatók. A trópusi esőerdők legtöbb tápanyagát a növényzet tárolja, nem pedig a talajban, azzal a furcsa következménnyel, hogy - ha a növényzet elpusztul - az esőerdő talaja valójában meglehetősen gyenge. A trópusi esőerdők egy példája egy biomának, hasonló ökoszisztémáknak vagy területeknek a különböző helyekben található csoportjára.
Rothadó napló
Az ökoszisztéma nem kell, hogy az erdő vagy a sivatag mérete - sőt, mivel az ökoszisztémát pusztán a környezetben élő szervezetek közösségének és az őket fenntartó környezetnek kell meghatározni, a rothadó napló alsó része szintén példa például hangyák és húsevők, például szalamandra táplálkoznak a bomlókra és egymásra. Mint más ökoszisztémákban is, az energia átfolyik az ökoszisztémán - bár ebben az esetben az elsődleges forrás a rothadó napló maradványai.