Tartalom
Az atom az anyag alapvető alkotóeleme, amely pozitív töltésű magból (magból) áll, amelyet negatív töltésű elektronok felhő vesz körül. Meghatározása szerint az atomok semlegesek, mivel a mag pozitív töltését az elektron felhő negatív töltése megszünteti. Az elektron növekedése vagy vesztesége azonban ion képződéséhez vezethet, amelyet töltött atomnak is nevezünk.
Az elemek töltése
Az elem egy olyan atom példája, amelynek rögzített száma pozitív protonokat tartalmaz a magban. Például a nátrium olyan elem, amelynek 11 protonja van a magban és 11 elektron. Az elem másik példája a szén, amelynek hat magja van a magban és hat elektron. Mindkét esetben ezeknek az elemeknek semleges töltése van. Egy atom akkor töltődik be, ha a protonok száma nem egyezik meg az elektronok számával. Például, ha egy elemben hat proton van, de csak öt elektron, akkor az elem nettó töltése +1. Ezzel szemben, ha egy elemben hat proton van, de hét elektron, akkor az elem nettó töltése -1. A valóságban az összes elem semleges természetes állapotban van, és töltésüket az elektronok nyeresége vagy vesztesége határozza meg.
Az elektronok keringése a mag körül
Az atomok körülvevő elektronok csak jól meghatározott héjokban ülhetnek. Minden héj csak rögzített számú elektronot képes tárolni, és az atomok stabilabbak, ha ezek a héjak meg vannak töltve. Megjósolható, hogy az elektronok miként ülnek az atom körül. Egy atom első héja csak két elektronot képes tartani, a második héj nyolc elektronot, a harmadik héj 16 elektronot képes tartani. Ha egy héj kevesebb, mint fele megtelt, akkor az atom könnyebben veszíthet elektronokat, hogy stabilabbá váljanak. Ebben az esetben az atom pozitív ionvá válik. Alternatív megoldásként, ha egy héj több mint fele megtelt, akkor egy atom könnyebben elektronokat szerezhet, hogy stabilabbá váljon. Ez negatív ionhoz vezet.
Példa - nátrium
A nátriumnak 11 elektronja van, amelyek keringnek a magon. Az első két héj a nátriumban tele van, és csak egy elektron foglalja el a harmadik héjat. Ezért a nátrium számára könnyebb az elektron elvesztése és pozitívvá válása.