Tartalom
Ha a napra gondol, mint egy óriási forró vízgömbre, akkor a napszél olyan, mint a gőzöcskék, amelyek a felszínről lebegnek. A nap nem vízből készül, hanem inkább olyan forró atomok tengere, hogy a kívül lévő elektronok, valamint a magok protonjai és neutronjai elválasztják egymástól. Tehát a napszél nem forró víz molekuláiból, hanem nagy energiájú elektronokból, protonokból és más atommagokból áll. A nap mindig forog - mindig elektron- és protonfelhőt bocsát ki -, ám időről időre rohan egy kicsit hevesebben.A nagy energiájú robbanásveszélyes buborékok extra puffadást eredményeznek, amelyet koronális tömeg-kidobásnak vagy CME-nek hívnak. A Föld felszíne védett szinte a napenergia szél minden hatása ellen, ám a műholdaknak nincs annyira szerencséjük.
Légköri fűtés
A Földön a szokásos napenergia-szél körülbelül 400 kilométer / másodperc - szinte lenyűgöző - 900 000 mérföld / óra. De a napszél csak kb. Öt protont tartalmaz köbcentiméterben. A Föld levegõ sűrûségének kevesebb, mint egy milliárd milliárd része. A napszél alacsony sűrűsége azt jelenti, hogy sok energiát nem továbbít bármihez, amit eltalál, tehát nem szatellit mozog, de felmelegíti a légkör külső rétegeit. Intenzív napsütéses szél idején a légkör tovább melegszik és kibővül, ami azt jelenti, hogy a körülbelül 1000 km (620 mérföld) körüli pályán lévő műholdak nagyobb valószínűséggel futnak levegőbe és veszítik el az energiát - a műholdas pályák akár 30 kilométerrel is alacsonyabbak ( 18 mérföld).
Töltés
A napszél részecskéi protonok és elektronok. Ezek töltött részecskék. Amikor a töltött részecskék áramlása eléri a műholdat, a töltés összegyűlik a műholdas felületeken. Ez két problémát okozhat. Először, a műhold különböző részei eltérően töltik fel a töltést, tehát nagy feszültségkülönbség alakulhat ki a szomszédos felületek között. Másodszor, amikor a műholdak bemennek az árnyékból, kiszabadíthatják az általuk összegyűjtött töltést. Mindkét hatás gyors kisüléshez vezethet - mint egy miniatűr villámcsapás a műholdon keresztül. A műholdak beépített védelmet nyújtanak a normál napsugárzás ellen, de a CME-ket kísérő intenzív robbantások túlterhelhetik ezeket a védelmeket, és megrongálhatják vagy megsemmisíthetik az elektronikát.
Energia részecskék
A napszél tartalmaz néhány lassan mozgó és néhány gyorsan mozgó részecskét. A leggyorsabb részecskék rendkívül energikusak lehetnek, tehát energikusan fel tudják szeletelni a műholda külső rétegein keresztül, és beilleszthetnek az elektronikus chipekbe. Noha a részecskék mikroszkopikusak, a mikrochip tulajdonságai mikroszkopikusak is, tehát ezek a nagyon energikus részecskék tönkretehetik az elektronikát. Noha a műholdak árnyékoltak ezekkel a részecskékkel, nem képesek megóvni minden lehetséges részecskét. A legnagyobb védelem az, hogy ezek az erősen energikus részecskék ritkák.
Rádióadás
A napszél bizonyos töltött részecskéi egyenesen a légkörbe lőnek, de a legtöbbjük a Föld mágneses mezőjével elfordul. A mágneses mező a részecskéket az északi és a déli pólusokra irányítja. Ott a részecskéket az ionoszféra felső rétegeihez vezetik. A töltött részecskék új beáramlása összekever a rádióátvitellel - egyes jeleket blokkol, mások pedig fokozza. Ezzel elhagyja a műholdakkal és a műholdakkal folytatott kommunikációt, megzavarva például a globális helymeghatározó rendszer működését.