Tartalom
Az Amazonas esőerdő a legnagyobb folyamatos esőerdő-ökoszisztéma a világon. Az ökoszisztéma magában foglalja az Amazon folyó vízgyűjtőjét. Maga a folyó több mint 4000 mérföld hosszú, és az ökoszisztéma működésének középpontjában áll. A szárazföldi bázis megközelíti az Egyesült Államok alsó 48 államának méretét. Az év folyamán kevés szezonális éghajlatváltozás történik. Az átlaghőmérséklet mintegy 78 fok F, heves esőzések fordulnak elő egész évben. Ezek az éghajlati feltételek közvetlen hatással vannak az ökoszisztémára.
Jelentőség
••• JakaZvan / iStock / Getty ImagesA föld, a folyó és az éghajlat hozzájárul az Amazonas esőerdők hatalmas biodiverzitásához. A Conservation Biology folyóiratban közzétett 2005-ös tanulmány becslése szerint Brazíliában, amely magában foglalja a teljes esőerdő több mint felét, több mint 170 000 különféle ismert organizmusfaja van. A természetvédelmi szervezet szerint egy négy négyzet mérföldes esőerdők több, mint 400 madárfajt tartalmazhatnak. A meleg, nedves éghajlat ideális feltételeket teremt a növények növekedéséhez.
Szerkezet
Az Amazonas esőerdése, mint mások, egyedi ökológiai szerkezettel rendelkezik, amely befolyásolja az ökoszisztéma kölcsönhatásait és kapcsolatait. Öt rétegből áll, amelyek mindegyikének megvan a maga egyedi növényélete és ezáltal a vadon élő állatok, amelyek az egyes rétegekben élnek. A két felső réteg fákból áll, amelyek képezik az erdei lombkoronát. A lombkorona sűrű réteget képez fölött, árnyékolja a legalacsonyabb fák harmadik rétegét. A negyedik réteg árnyék-toleráns cserjéket tartalmaz, míg az ötödik és a legalacsonyabb réteg alacsony lágyszárú növényekből áll. A madarak és a denevérek a felső rétegekben találhatók. A rovarok alsó rétegekben élnek, a nagy emlősöket a talaj szintjén találják meg.
Növényi élet
••• Wildnerdpix / iStock / Getty ImagesAz Amazonas esőerdő növényei megmutatják sokféleségüket és alkalmazkodóképességüket. Az esőerdő szerkezete lehetővé teszi a növények számára, hogy megtalálják saját egyedi ökológiai fülkeiket. A természetvédelmi szervezet továbbá arról számol be, hogy a négy négyzet mérföldes terület több mint 1500 virágos növényfajt és legfeljebb 750 fafajt tartalmaz. Sajnos, bár ezek a számok jelentősnek tűnhetnek, a valós képnek csak egy töredékét képviselik. Az amazon növényi életének csak kis részét dokumentálták vagy tanulmányozták annak lehetséges gyógyászati értéke szempontjából. Ennek az ökoszisztémanek a nagy része ismeretlen.
Vadvilág
A növényekhez hasonlóan az Amazonas esőerdő madarai és denevérei is hozzáigazultak a rendelkezésre álló különféle résekhez és élelmezési forrásokhoz. A Conservation Biologyban közzétett 2005. évi tanulmány szerint az Amazonas esőerdőkben több mint 1200 madárfaj található. A sokszínűség más vadvilágban is nyilvánvaló: becslések szerint 427 emlősfaj, 378 hüllő és 427 kétéltű.
fenyegetések
Az Amazonas esőerdő ökoszisztéma hatalmas mérete ellenére környezeti nyomásnak van kitéve, amely fenyegeti annak létét. Az egyik elsődleges veszély az erdőirtás. Monga-öböl szerint 1970 óta több mint 200 000 négyzet mérföldes Amazonas-esőerdők vesztek el az erdőirtás miatt. Az esőerdők talajai szegények, termékenységük hiányzik. A tápanyagok nagy része a föld feletti növényszaporodásban rejlik. Az ökoszisztéma ökológiája miatt a helyreállítás nehéz, ha nem is lehetetlen.