Tartalom
Ha botkormányozás közben vagy egy árapály-medence körül sétálsz egy pókrákra, előfordulhat, hogy ezt nem is veszi észre. Ezek a hosszú, pókszerű lábakkal rendelkező rákok az álcázás mesterei, és a testükön egészen a ragacsos szőrszálakat, a tengeri moszatot, az algákat és a törött kagylókat ragasztószőrhöz erősítik, hogy belekeveredjenek a környezetükbe. Ökológiai szempontból fontos szerepet töltenek be megsemmisítőként, és áldozatul szolgálnak a nagyobb tengeri élet számára.
A tenger sírói
A pókrákok előnyei a tengeri ökoszisztéma, mivel elpusztult állati és növényi anyagokat esznek. A pókrákok látása rossz. A lábaikon kevés érzékelő szervet használnak, hasonlóan az ízlelőbimbókhoz, hogy segítsenek nekik élelmet találni. A fiatalabb pókrákok csatlakozhatnak az ágyúgolyóhoz és a hold medúzához, és megoszthatják a házigazda által behozott ételeket. A nagyobb pókrákok lassan mozognak az óceán fenekén, és erős karomukkal a nyitott halott tengeri csillagokat és kagylókat összetörik.
Ragadozók ebéd
A pókrákok nemcsak a halottak ragadozói, hanem fontos szerepet töltenek be a nagyobb halak és a gerinctelen állatok számára is. A nagy halak és gerinctelenek, például a sólyom, a polip és a szúrás vacsorázik. A pókrák számára a nagyobb tengeri élet nem az egyetlen ragadozó - ismertek arról, hogy az emberek ebédre is élvezik őket. Ha Japánba utazik, előfordulhat, hogy egy japán pókrákot sushi-ként vagy sózott és párolt finomságként talál a menüben.
Szennyezés túlélője
A pókrákok képesek elviselni a szennyezett vizek alacsony oxigénszintjét. Más rákfajok és rákfélék megnövekedhetnek a normál méretnél, ha gyárak és erőművek szénnel szennyezett vizeiben laknak, és a felesleges szént felhasználva új héj készítéséhez használják. Noha nem ismert, hogy a pókrákok valóban szerepet játszanak-e a szennyezett vizek megtisztításában, az egyik vidám kérdés, hogy vajon képesek-e túlélni ebben a szegény környezetben, amikor a szennyezőanyagok által elpusztított állatokat megsemmisítik-e, hosszú távon ökológiai előnyei lehetnek-e a tisztításnak.
Sokféleség
A pókrákok több faja megtalálható az egész világon. A sós észak-amerikai vizekben jellemző pókrákok körülbelül átlagos méretűek, ha arra várnak, hogy rákok legyenek, és egy felnőtt testének szélessége legfeljebb 10 centiméter lehet. Óriási pókrákok is megtalálhatók, amelyek mélyebb és hidegebb vizekben élnek, például Japán partjainál. A japán pókrákok súlya akár 20 kilogramm is lehet (44 font), a lábak átmérője pedig akár 4 méter is lehet. Ezeknek a szörnyetegű rákoknak úgy gondolják, hogy legalább 100 éves korukban élnek.