Tartalom
A vörös, forró, folyó láva folyó lehet a legdrámaibb kisülés, de a kitörés során nagy mennyiségben keletkeznek a légkörbe kibocsátott gázok. Számos vulkáni gáz szabadul fel, fontos és néha váratlan következményekkel. A vulkáni gázok helyi légszennyezést okozhatnak, befolyásolhatják az időjárási viszonyokat, lebonthatják az ózonréteget és hozzájárulhatnak a globális felmelegedéshez. Bizonyos körülmények között a vulkáni gázok is nagyon mérgezőek lehetnek. A kitörések során leggyakrabban felszabaduló gáz a vízgőz, de minden vulkán különbözik a kibocsátott gázok típusa és aránya szerint.
Vízpára
A túlhevített vízgőz a leggyakoribb gáz, amely a vulkánkitörések során szabadul fel. A vízgőz a vulkán teljes gázkibocsátásának legalább 97 százalékát teheti ki, de néhány vulkánban viszonylag csekély mennyiségű kibocsátás is lehet. Amint a vulkanikus magma - olvadt kőzet - a felszínre emelkedik, csökken a magmára gyakorolt nyomás. Ilyen körülmények között a vízgőz térfogata tágul, gyakran robbanásveszélyes erővel. Az USA Földtani Felmérésének Vulkánveszélyes programja szerint a vízgőz gyors terjedése az egyik elsődleges erő, amely hozzájárul a vulkáni robbanásokhoz.
Szén-dioxid
A szén-dioxid a második legelterjedtebb gáz, amely a vulkánkitörésekből szabadul fel. Az USGS adatai szerint az összes vulkáni gáz körülbelül egy százalékától a közel 50 százalékáig terjedhet. Noha a szén-dioxid az egyik elsődleges gáz, amely hozzájárul a globális éghajlatváltozáshoz, a tudósok kiszámították, hogy a teljes vulkanikus szén-dioxid-kibocsátás sokkal kisebb, mint az emberi eredetű, és nem elég nagy ahhoz, hogy észrevehetően hozzájáruljon a globális felmelegedéshez. Noha a vulkáni szén-dioxid-kibocsátás általában eloszlik a légkörben, néha veszélyes helyi gázkoncentrációkat képeznek, amelyek az alacsony fekvésű területeken lerakódhatnak, kiszorítva a levegőt és a területet lélegeztethetetlenné téve.
Kén-dioxid
Bár a kén-dioxid-kibocsátás általában nem olyan nagy, mint a vízgőz vagy a széndioxid-kibocsátás, ennek a gáznak a jelentős hatása van. A vulkán kén-dioxid-kibocsátásának helyi jelenléte súlyos légszennyezéshez vezet, beleértve a szmogot és a savas esőket. A nagy kitörések által a légkörbe magasan fecskendezett vulkáni kéndioxid valóban befolyásolhatja a globális éghajlatot, mivel ez a gáz nagyon erős globális felmelegedés vegyszere. A kén-dioxid és más vegyi anyagok közötti reakciók leronthatják a légkör védelmét szolgáló ózonréteget is.
Egyéb gázok
A vulkánok kisebb mennyiségben felszabaduló egyéb gázai közé tartozik a hidrogén, sósav gőz és hidrogén-szulfid. A vulkánok hidrogén-fluorid gázt is szabadíthatnak fel. Noha ez a rendkívül mérgező gáz viszonylag kis mennyiségben szabadul fel, ismert, hogy szennyezi a vulkán közelében lévő növényeket, és ezek mérgezővé válhatnak a legelésző állatok számára.