Tartalom
A nagy kék gém Észak-Amerika legnagyobb gémfaja. Ez egy nagy, palaszürke madár, fehér és fekete díszítéssel a fején és a nyakán. A hím és nőivarú kék gém távolról azonos, és általában nem különböztethetők meg, kivéve ha tenyészpárban látják őket. A közelről nézve vagy párban vizsgálva azonban vannak jelentős és érdekes nemek közötti különbségek.
Méret
A férfi és nő nagy kék gém között a legnyilvánvalóbb különbség a méret. A hím gém láthatóan nagyobb, mint nőstársa, általában 6-8 font súlya. A nőstény általában 4 1/2 és 6 font közötti. A férfi gémszámla hosszabb, mint a nőstény számla. Ezek a különbségek akkor mutatkoznak legjobban, ha a páros egymás mellett ül.
Páros viselkedés
A hímek és nők eltérő és megkülönböztető szerepet játszanak a gém párzási rituáléban. A gémek párosító kolóniákat alkotnak májusban és júniusban. A kolónián belül a gének olyan tenyészpárokban bomlanak el, amelyek együtt maradnak és monogámok a tenyészidőszak során, és megosztják a fiatal nevelés felelősségét. A kolóniában lévő hímek a nőstények számára készülnek, nagy, 360 fokos köröket repülnek a fészkelőhely fölött, hangosan felhívják és harcolnak más férfiakkal, akik vitatják udvarlásukat az általuk választott nő számára. A nőstények általában egy helyen maradnak a párzási rituálé során, és felhívják a hímeket a dalával, és arra várnak, hogy a megfelelő partner odajusson hozzá.
fészekrakó
A hím keres és kiválaszt egy fészkelőhelyet, mielőtt a nőstények megérkeznek a fészkelőhelyre. A hely kiválasztása után a hím elkezdi gyűjteni a fészek felépítéséhez szükséges erőforrásokat. Nagyon pompázva bemutatja a gallyakat a nősténynek, lábaira fekve és sikoltozva. A nőstény ezután vállalja a felelősséget a fészek létrehozásáért. Elveszi az ajándékokat, amelyeket a hím hoz, és vagy új fészket épít, vagy a kellékeket használ egy régi javításához. A nőstény ezután levelekkel és növényekkel vonja be a fészket, hogy petesejteket hozzon létre a tojások számára. Három-hat tojást toj a kész fészekben.
Éretlen megjelenés
A nagy kék gém 3 éves koráig nem éri el a teljes fizikai érettséget. A férfi és a nőstény gémek gyakran fizikai fejlődésük különböző pontjaiban is nemekkel illeszthetők, a tollazat fejlődésének stádiuma szerint. A fészekből éppen elhagyott fiatal gém továbbra is palaszürkével vagy puha szőrszálakkal rendelkezik. Tavasszal, évelőként, a hím gém egy nőstény címerrel és fehéres tollas fejjel fejlődik ki a nőstények előtt. A harmadik tavasszal, amikor a gém érett ahhoz, hogy szaporodjon, lábai fényes narancssárgává válnak, a csőr körüli bőr pedig világoskék színűvé válik. A férfi lábak általában kissé sötétebbek, mint a nőstények, bár távolról ez a különbség nem feltétlenül látható.