Tartalom
Az új csecsemők nagyon hasonlítanak a felnőttekhez és nagyon különböznek egymástól. A legtöbb sejtfejlődés és differenciálódás a csecsemők születése előtt történik, és a csecsemő őssejtjei, amelyek különféle szövetté válhatnak, lényegében megegyeznek a felnőtt őssejtekkel. A csecsemő sejtjei és szövetei azonban különböznek egy felnőttétől. A csecsemőknek túlélniük kell a méhben, növekedniük, fejlődniük és alkalmazkodniuk kell a világhoz, hogy teljes mértékben funkcionális felnőttekké váljanak, és a sejtjeik különbségei ezt tükrözik.
A test zsírjának működése
Hideg, méhen kívüli világ, a csecsemők viszonylag nagy felülettel és alacsony izomtömeggel rendelkeznek, valamint nagyobb anyagcserét mutatnak, mint a felnőttek. Ezenkívül hiányzik a remegés képessége, így hajlamosak hipotermiára. A test megoldása erre a problémára a barna zsír. Az emberi testben kétféle zsírsejt található. A zsír funkciója a testben a felesleges kalóriák tárolása (mint például a fehér zsírok esetében), vagy pedig kalóriák égetésével halmozódik fel (ez történik a barna zsírokkal).
Míg a zsírsejtek többsége energiát tárol a test számára, a barna zsírsejtek elválasztják sejtek anyagcseréjének egy részét, így elégethetik tárolt energiájukat és hőt termelhetnek. Az újszülöttek zsírsejtjeinek öt százaléka barna zsírsejtek, ez az arány alig észlelhető nyomra csökken a felnőttekben.
Aktívan osztó cellák
A legtöbb felnőtt sejt nem osztódik ilyen gyakran. Valójában a kontrollálatlan sejtosztódás rák néven ismert állapot. A csecsemőknek felnőtt méretükre kell növekedniük, és ez azt jelenti, hogy sejtjeiknek gyorsabban kell osztódniuk, mint felnőtt sejteknél. Ennek a növekedésnek egy részét a hormonok közvetítik, ám részben a sejtre jellemző. Amikor csecsemők és felnőttek sejtjeit tenyésztik a laboratóriumban, akkor a csecsemő sejtjei a sejt típusától függően akár kétszer olyan gyorsan oszlanak el, mint a felnőtt sejtek.
Neurális kapcsolatok
A csecsemő agya mérgesen nő az anyaméhben, és a csecsemők körülbelül 100 milliárd neuronnal születnek, ami szinte az összes idegsejt, amely életük során valaha is lesz. Ami a csecsemő idegsejtjeit hiányolja, az kapcsolatban áll más idegsejtekkel. A neurális kapcsolatok a világgal való kölcsönhatásból - vagyis a tanulásból - felépített ötletek közötti kapcsolatokat képviselik. Néhány tanulás az anyaméhben történik, és a csecsemők neurononként átlagosan 2500 kapcsolattal születnek, de 2 vagy 3 éves korukban neurononként átlagosan 15 000 kapcsolattal rendelkeznek. A neurononkénti összeköttetések száma a felnőttkor elérésekor elmúlik.
Ahogy a gyermek növekszik, bár az idegsejtek száma változatlan marad, a sejtek növekednek, nagyobbá és nehezebbé válnak. Az egyes neuronok dendritei elágaznak, lehetővé téve számukra, hogy jeleket fogadjanak más idegsejtektől.
Éretlen immunrendszerek
Az idegrendszer nem az egyetlen rendszer, amelynek a megfelelő fejlődéshez kölcsönhatásba kell lépnie a világgal.A csecsemők steril környezetből származnak, és immunrendszerük sejtjeinek meg kell tanulniuk felismerni és leküzdeni a betegségeket. A csecsemők anyai ellenanyagokat kapnak, de immunrendszerüknek meg kell tanulnia felismerni és reagálnia az idegen betolakodókra. Az immunrendszer fehérvérsejtekből, valamint a vérben lévő vegyi anyagokból és fehérjékből áll, beleértve az ellenanyagokat, a komplement fehérjéket és az interferont. A limfocitáknak nevezett kétféle fehérvérsejt (B és T) együtt működik, hogy segítse a testet az antigének leküzdésében. Minden új fenyegetéshez létre kell hozni egy új B-limfocita törzset, az ellenanyagokat létrehozó vérsejteket. Ily módon a test létrehoz egy könyvtárat az összes betegségéről, amelyekkel valaha felmerült.