Tartalom
A korreláció két változó közötti összefüggést sugall. Az okozati összefüggés azt mutatja, hogy az egyik változó közvetlenül befolyásolja a másik változását. Noha a korreláció ok-okozati összefüggésre utalhat, ez más, mint az ok-okozati összefüggés. Például, ha egy tanulmány pozitív korrelációt derít fel a boldogság és a gyermektelenség között, ez nem azt jelenti, hogy a gyermekek boldogtalanságot okoznak. Valójában a korrelációk valószínűleg véletlenszerűek, például Napoleon rövid arckifejezése és hatalomra való emelkedése. Ezzel szemben, ha egy kísérlet azt mutatja, hogy az előrejelzett eredmény egy bizonyos változó manipulációjával kétségtelenül következik be, a kutatók magabiztosabbak az okozati összefüggésben, amely szintén korrelációt jelöl.
Példák a korrelációra
A statisztikai tesztek azt a valószínűséget mérik, hogy a korreláció véletlenszerűségből vagy nem véletlenszerű asszociációból származik-e. Sok szempontból hasznos annak ismerete, hogy statisztikailag szignifikáns kapcsolat van a változók között. Például a marketing kutatók megvizsgálják a hirdetési erőfeszítések és az értékesítés közötti összefüggéseket. A gazdák megítélik a peszticidhasználat és a terméshozam közötti összefüggést. A társadalomtudósok a szegénység és a bűnözés aránya közötti összefüggéseket vizsgálják az intervenciós stratégiák azonosítása érdekében. A korrelációk irányban is negatívak lehetnek, például az élelmiszerárak emelkedése, amikor az élelmiszer-ellátás szárazság idején csökken.
Példák az okozati összefüggésre
Ha a szél megdönti a fát, az oka és következménye. Az egyéb ok-okozati összefüggések összetettebbek. Például, amikor a tudósok ígéretes eredményeket látnak egy új gyógyszer beadása után az emberi kísérletekben, akkor biztosaknak kell lenniük abban, hogy a gyógyszer okozza a változást, nem pedig más tényezők, például a résztvevők étrendjének vagy életmódjának megváltoztatása. A bizonyítékoknak kényteleneknek kell lenniük az okozati összefüggés megállapítására. Az elégtelen bizonyítékok hamis állításokhoz vezethetnek gyógyítások és téves hiedelmek az okokról. A középkorban boszorkányvadászat következett be, mert a falusiak az éhínséget és szenvedést a varázslás jelenlétének tulajdonították.