Tartalom
A Saturnot egy szikla és jégtöredék tárolja, amely a bolygó egyenlítői síkján koncentrikus, közel kör alakú pályákon halad. A lemezt tekintve rendkívül vékony - a helyekben csak néhány tíz méter van. A korongot szemmel tekintve számos koncentrikus gyűrű jelenik meg, a korong tulajdonságainak szisztematikus változása miatt, a bolygó távolságától függően. A gyűrűket számos paraméter jellemezheti, amelyek egyike az alkotóelemek fragmenseinek átlagos elválasztása.
Gyűrűrészecskék
A tudósok a „részecskék” általános kifejezést a bolygógyűrű-rendszer alkotóelemeire utalják. Bár a „részecske” valami nagyon kicsire utal, a Szaturnusz gyűrűiben a legnagyobb tárgyak nagyméretű sziklák vagy jégdarabok - gyakran sok méter átmérőjűek. A részecskeméretek teljes spektruma jelen van, a nagy tárgyaktól kezdve a por szemcsékig. Egy adott méretű részecskék száma megközelítőleg fordítottan arányos a részecskék tömegével: Más szavakkal, a kis részecskék sokkal többek, mint a nagy részecskék.
Mennyire fontos a gyűrűk?
A Szaturnusz gyűrűinek sűrűsége jelentősen változik: Ez a gyűrűk látszólagos sávjának egyik oka. A legegyszerűbb paraméter a közvetlen kiszámításhoz a felületi sűrűség, grammban négyzetcentiméterben mérve. Ezt el lehet osztani a gyűrű vastagságával, így térfogatsűrűséget kapunk grammban / köbcentiméterben. Egy másik, a tudósok által mérhető tulajdonságot optikai mélységnek hívnak, amely jelzi, hogy a gyűrűk milyen átlátszatlanok vagy átlátszók. Az optikai mélység a felületi sűrűség és a részecskeméret függvénye, tehát ez utóbbi - még akkor is, ha közvetlenül nem figyeljük meg - a sűrűség és az optikai mélység méréséből vezethető le.
A gyűrűs részecskék közötti távolság
A legtöbb csillagászati objektummal összehasonlítva a Szaturnusz gyűrűiben található jég- és sziklaszemcsék rendkívül közel vannak egymáshoz. A lemez teljes térfogatának körülbelül 3% -át szilárd részecskék foglalják el, míg a többi üres hely. Ez kicsit hangzik, de ez azt jelenti, hogy a részecskék közötti szétválasztás az átmérőjük alig háromszorosa. Feltételezve, hogy ez utóbbinak 30 centiméter értéke lenne, a sziklák egymáshoz közel egy méter távolságra lennének. Nincs azonban nehéz és gyors szabály a gyűrűk sűrűségének változása és a részecskeméret széles spektruma miatt.
Közeli találkozások
A gyűrűs részecskék egymáshoz való közelsége azt jelenti, hogy az ütközések nagyon gyakran fordulnak elő, ami a kinetikus energia eloszlásához vezet. A korábbi számtalan ütközés kumulatív hatása látható a korong borotvaszerű vékonyságában és a részecske körüli körköröségében. A fizikai ütközések mellett a részecskék gravitációs kölcsönhatásba lépnek, valamint magával a Szaturnussal és annak sok műholdjával. A Szaturnusz gyűrűiben látható finom szerkezet nagy része az ilyen gravitációs kölcsönhatásokkal magyarázható.