Tartalom
A cédrusfa őshonos a Himalája és a Földközi-tenger körül fekvő országokban, ám a világ számos részén enyhe éghajlattal lehet megtalálni. A valódi cédrusfáknak nincsenek az Egyesült Államokban őshonos fajták, de az emberek díszítés céljából ültetik őket. A cédrus örökzöld fa (azaz egész évben levelekkel rendelkezik), jellegzetes, fűszeres illattal.
Cédrusfa fajok
A cédrus fák családjába (Cedrus nemzetség) négy faj tartozik (Deodar cédrus, Atlas cédrus, Ciprusi cédrus és Libanoni cédrus) a Pinaceae növénycsaládba. Ez az egyetlen valódi cédrus, de sok más fát általában cédrusnak is neveznek, például az Atlanti-óceán fehér cédrus, az északi fehér cédrus, a keleti redcedar és a nyugati redcedar. Ha az amerikai őshonos fákat a cédrus segítségével írják le, akkor ez olyan tűlevelű vagy "kúphordozó" fák csoportjára utal, amelyek nagyon illatos fákkal rendelkeznek. Ezek arborviták vagy "hamis" cédrusok.
Cédrusfa megjelenés
A libanoni cédrus egy nagy fa, 130 láb fölé nő. Kicsi alakú, fiatalkorban, de teljesen felnőttkorában lapos koronával és vízszintes ágakkal rendelkezik, nagyszerű, többszintű sziluettjét teremtve. Szürkésbarna kéreggel és rövid, sötétzöld tűkkel rendelkezik. Az Atlas cédrus egy közepes méretű cédrus, akár 60 láb magasságig is elérheti. Teljesen megnövekedett vízszintesen elágazó, sík tetejű fa. Sötét szürke kéregű, finom, lapos méretű és kék-zöld-ezüstös kék örökzöld tűvel. A kissé kisebb, piramis alakú Deodar cédrus kb. 50 méterre nő, lágy szürkészöld vagy kék tűvel és leeső ágakkal rendelkezik.
Hamis cédrusok
A keleti redcedar, amely az Egyesült Államok keleti részén nő, egy örökzöld fa vagy cserje a ciprus családból (Cupressaceae) és szorosan rokon a Juniperus nemzetségbe tartozó borókákkal.Legfeljebb 30 méter magas, rövid, tűszerű lombozattal és vékony kéreggel rendelkezik, gyakran vékony csíkokba borulva. A nyugati redcedar (más néven a csendes-óceáni redcedar, mivel elsősorban az Egyesült Államok csendes-óceáni térségében található) egy örökzöld, amely a Thuja nemzetségbe tartozik. Magas fa, gyakran 200 méterre növekszik, sűrű, függő ágakkal és kúpos, illetve szabálytalan koronával. Az északi fehér cédrus szintén a Thuja nemzetségből származik. Közepes méretű fa, legfeljebb 50 méterre nő. Szürke vagy vörösesbarna kéreggel rendelkezik, amely könnyen megsemmisül, kúp alakú vagy piramisos koronájú, és terjedő, sűrű ágakkal rendelkezik.
Cédrusfák a történelemben
A cédrusfa jelentős szerepet játszott az ősi kultúrában. A libanoni cédrus gyakran szerepel a Bibliában, és azt használták Solomons király-templom építéséhez és a Davids-ház lepecsételéséhez. A cédrusfa lombozatából, erdőiből és gyökereiből kivont cédrusolaj volt az illatszerek egyik első alkotóeleme. Az ősi sumírok a cédrusfaolajat használtak festékek alapjaként, az ősi egyiptomiak pedig a balzsamozás során.