Tartalom
Az atomok minden anyag alapvető építőelemei. Az atomok egy sűrű, pozitív töltésű magból állnak, amely protonokat és neutronokat tartalmaz. A negatív töltésű elektronok keringnek a magon. Egy adott elem minden atomja azonos számú protonnal rendelkezik, atomszámként ismert. Két általános eljárás létezik, amelyek során az atom protonokat veszíthet. Mivel egy elemet az atomjaiban levő protonok száma határozza meg, amikor egy atom protonokat veszít, más elemré válik.
Radioaktív bomlás
Fotolia.com "> ••• radioaktív kép: red2000, a Fotolia.com-tólAz egyik módszer, hogy egy atom protonokat veszítsen el, a radioaktív bomlás révén, amely akkor fordul elő, amikor egy atom instabil atommagja van. A mag stabilitása a protonok és a neutronok arányától függ. Kisebb elemek, például szén és oxigén esetén a protonok száma nagyjából megegyezik a neutronok számával, és a magok stabilak. A nehezebb elemek, például urán és plutónium esetében sokkal több neutron létezik, mint a protonok, és ezen elemek magjai rendkívül instabilok. Valójában minden olyan elem, amely 83-nál több protont tartalmaz, instabil. A radioaktív bomlás három típusa alfa, béta és gamma.
Alpha Decay
Az alfa-bomlás az egyetlen módja annak, hogy egy atom spontán módon elveszítse a protonokat. Az alfa részecske két protonból és két neutronból áll. Ez lényegében a hélium atommagja. Miután egy atom alfa-emisszión ment keresztül, két kevesebb protonnal rendelkezik, és egy másik elem atomjává válik. Ilyen eljárás az, amikor egy uránium-238 atom kilök egy alfa-részecskét, és a kapott atom akkor torium-234. Az alfa-bomlás addig folytatódik, amíg egy stabil atommag nem képződik. Az alfa részecskék viszonylag nagyok és gyorsan felszívódnak. Ezért nem haladnak messzire a levegőn, és nem annyira veszélyesek, mint a többi típusú radioaktív bomlás.
Nukleáris maghasadás
A másik folyamat, amelyben egy atom protonokat veszíthet, atommaghasadásnak nevezik. A maghasadás során egy eszközt használnak a neutronok gyorsítására egy atommag felé. A neutronok és az atom ütközése miatt az atommag szétesik fragmentumokká. Mindegyik fragmentum nagyjából fele az eredeti atom tömegének.
Összeadva azonban a fragmentumtömegek összege nem egyenlő az eredeti atom tömegével. Ennek oka az, hogy általában több neutront bocsátanak ki atomfragmensek formájában, és a tömeg egy része energiává alakul. Valójában egy kis anyagmennyiség hatalmas energiát termel.
A hasadás alkalmazásai
Az atommaghasadás általános alkalmazása az atomenergia előállítása során. Egy atomerőműben a hasadásból származó energiát a víz melegítésére használják fel, amely gőzt hoz létre a turbina elfordításához és az elektromos áram előállításához. Az Egyesült Államokban a villamosenergia kb. 20% -a atomerőművekből származik.
A nukleáris hasadás másik alkalmazása a nukleáris fegyverek gyártása. Egy nukleáris fegyverben egy indítóberendezést használnak a hasadás kezdeményezésére. Az egyik széttöredezettség a másikhoz vezet, és láncreakciót eredményez, amely hatalmas mennyiségű romboló energiát bocsát ki.
szempontok
Az atomok protonvesztésének egyetlen lehetséges módja a radioaktív bomlás és a maghasadás. Mindkét folyamat csak olyan atomokon fordul elő, amelyeknek instabil atommagja van. Jól ismert, hogy radioaktív módon történik természetesen és spontán módon. J. Marvin Herndon szerint bizonyítékok is arra utalnak, hogy a maghasadás természetesen a Föld köpenyében és a magjában fordul elő, nem csupán az ember által készített eszközökben, például atombombákban vagy erőművi reaktorokban.