Tartalom
Az esőerdők történelmileg lefedték az Egyenlítő körüli földterület nagy részét. Ezek a buja, vad dzsungelek a Föld bolygón rengeteg növény- és állatfajt kínálnak. A trópusi esőerdőkben az állatok bonyolult élethálót alkotnak, amelyek mindegyike fontos az egész egészségének szempontjából.
rovarok
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesA rovarok gerinctelenek, amelyek a trópusi esőerdők fajainak és állatainak nagy részét alkotják. Bár kicsi, ám a környezetre gyakorolt hatásuk óriási. Ebbe a csoportba pillangók, pókok, hangyák és lárvák tartoznak. Az esőerdőkben azonban a rovarokról ismert, hogy sokkal nagyobbra nőnek, mint más rokon fajok. A szitakötők, amelyek 15 cm-es és 30 cm-es sétapálcákat jelentettek, az esőerdők az egész világon előfordulnak, és minden erdőben különféle rovarok egyedi sora ad otthont. Ugyanakkor minden esőerdős rendszerben a rovarok hasonló funkciókat látnak el. A rovarok cselekedeteikkel elősegítik a halott és bomló anyag lebontását és a talaj szellőztetését. Emellett táplálékot nyújtanak nagyobb nagyobb gerinceseknek és gerincteleneknek.
kétéltűek
A kétéltűek olyan állatok, amelyek időjük egy részét szárazföldön, részben a vízben élik. Ebbe a csoportba a békák és a szalamandrák tartoznak. Bár kétéltűeknek ezrei vannak az esőerdőkben, a legszínesebb és legkönnyebben felismerhető fajok a méreg-darts békák. Ezek a színes fickók kicsik és életüket az esőerdők hűvös, nedves árnyékából származó hibákat eszik. Nevük abból a tényből származik, hogy mérgező mérget választanak ki mirigyeikből, és halálosvá teszik őket a potenciális ragadozók számára. Az őshonos vadászok azonban megtanultak a békákból összegyűjteni a méreget, és a nyilaik hegyén használják fel annak érdekében, hogy hatékonyabban pusztítsák el a ragadozókat. Minden kétéltűnek fontos szerepe van az esőerdő-rendszerben, mivel a rovarokra és lárváikra ragadozik, ellenőrizve számuk számát, és táplálkozva magasabb gerinceseknek. (természetesen a dart béka kivételével!)
hüllők
••• Tom Brakefield / Stockbyte / Getty ImagesA hüllők csúsznak a föld mentén és a trópusi esőerdők fái között. A kígyók a hüllőcsalád egyik leggyakoribb része. A világ legnagyobb kígyófaja, az Anaconda Dél-Amerika esőerdőiben él. Kisebb fajok, mint például a boa és a piton, szintén az esőerdőkben élnek, kisebb gerinctelenekre és kicsi emlősökre táplálkozva. Ezek a fajok kiszorítják zsákmányukat és élnek, míg más fajok, például a színes korall kígyó halálos méreget hordoz ragadozóik ellen. Az esőerdőben élő más hüllők közé tartozik a gyíkok és a teknősök.
Hal
Az esőerdők az édesvízi halakban gazdag vízi utakon mennek keresztül. A halak fontosak az esőerdők ökológiájában, mivel táplálékot szolgáltatnak más állatoknak, különösen az embereknek. A halak az esőerdők tápanyagait is ciklusosítják, emésztik a növényi anyagot és gazdag műtrágyává alakítják, ami fontos, mivel az esőerdők talaja jellemzően nagyon tápanyagszegény. A trópusi esőerdők között az élelmiszerverseny kemény, ezért egyes fajoknak erős túlélési stratégiákat kell kidolgozniuk. Az esőerdők közül a leghíresebb az Amazonas piraja, egy olyan hal, amelyben borotvaéles fogak sorai és ördögi személyiség alakultak ki.
Madarak
••• Tom Brakefield / Stockbyte / Getty ImagesA trópusi esőerdők mindig élnek a madarak hangjaival, együtt fűzve és barlangolva az ágból, magasan a föld felett. A trópusi esőerdők madarai élénk színűek, például papagájok, arapapagájok és tukánok. Különféle ételeket esznek, beleértve magvakat, növényeket és még apró állatokat is. A trópusi esőerdők táplálékláncának fontos láncszemeként a madarak repüléssel eloszlatják az erdőt az erdő körül, növelve az erdő sokféleségét és gazdagságát.
emlősök
Az emlősök az esőerdő közösség legnagyobb és legkisebb tagjai. A kis emlősök körébe tartoznak a rágcsálók, például az egerek, a mókusok és a cukorpályák. A nagy emlősök közé tartozik a fenséges jaguár, a lassú kunyhó, a posszumok, a mosómedve és a mellkas. Az emberek fontos trópusi esőerdők is. Az őslakos törzsek évezredek óta élnek, összhangban az esőerdők közösségével, gazdag természeti sokféleségükön élve. Csoportként a trópusi esőerdő emlősök vegetációt, füvet, gerincteleneket, rovarokat és még más emlősöket esznek, és elősegítik az esőerdők táplálékláncának finom egyensúlyának fenntartását.