Tartalom
A Superior-tó, az Észak-Amerika egyik nagy tava, megkapja a nevét. Mivel a világ legnagyobb édesvízi tója a víz lábánál fedezheti mind Észak-Amerikát, mind Dél-Amerikát. A növényi és állati élet gazdagjai a tavak sokféleségét alkotják. Sajnos az őshonos fajok mellett az invazív, nem őshonos fajok a tóban is laknak, és problémát jelentenek annak ökoszisztémájára.
Natív hal a Superior-tóban
Annyi víz miatt nem csoda, hogy a Superior-tó nagyon sok halfajnak ad otthont, beleértve a pisztráng-, sügér- és shiner-fajtákat. A tóban is nagyon sok faj sculpins élnek, köztük a mélytengeri sculpin, egy főként éjszakai hal, amely az alján táplálkozik. A Superior-tóban is otthont ad a furcsa lombnak, amelynek hosszú teste az angolnakiáltás alternatív nevét kapta. Télen aktív, a sárgarépa ívik, még mielőtt a jég megolvadna.
Egyéb állatok a Superior-tónál
A halak mellett sok más vízi lény is hívja a Superior-tó otthont. Az apró állatkertek, mint például a vízimadarak, kakaslábúak és csigakertek, táplálkoznak egymással és a fitoplanktonnal is. Ezek a lények az élelmiszerlánc alját képezik, nagyobb és összetettebb állatokat táplálnak. Más apró gerinctelenek is élnek a tóban, köztük a május nimfák és a kironidák, amelyek jelenléte a jó vízviszonyok jele, valamint a csigák, kagylók, kétéltűek és garnélarák. Ezekbe az apró állatokba beletartoznak mind az őshonos, mind a nem őshonos fajok, némelyiket hajókkal és hajókkal vezettek be a Nagy-tó vizeire.
Növények a Superior-tóban
A Superior-tó partjainál élő vizes élőhelyek között sok szegény gyep található, egy olyan vizes élőhelytípus, amelyet savas, homokos talaj és szélsőséges északi éghajlat jellemez. A rossz bomlásnál lassú a bomlási sebesség. Ott virágzik olyan növényzet, mint a húsevő kancsó növények, a hajdina, az orbáncfű és a mocsári rozmaring. A mocsarak szintén előfordulnak a Superior-tó környékén, és az ott található növények között megtalálható a bogár, a mocsári harangvirág és a kékfűű. Cserjés jellegű növények, mint például a rétvirág és a rétfűz, ott is nőhetnek.
Invazív fajok
A Superior-tó számos nem őshonos, inváziós fajnak ad otthont, amelyek közül néhány veszélyezteti a tavak ökológiáját. Ezek közül az egyik leghírhedtebb a tengeri lámpás, egy állkapocs nélküli parazita, amely az Atlanti-óceánból származott. A tengeri lámpafák olyan agresszív és hatékony ragadozók, hogy egyes esetekben hét halak közül csak egy él túl támadásain. Egyéb nem őshonos állatok közé tartozik a rozsdás rák, a quagga és a zebrás kagyló, valamint a szivárvány illata. A zebrák és quagga kagylók versenyeznek az őshonos kagylókkal, súlyosan csökkentve számukot, sőt kihalást okozva. Vannak invazív növények is, nevezetesen az eurázsiai vízfenyő, amelynek elmerülő indái sűrű csomókat képeznek, amelyek zavarják a szabadidős tevékenységeket, például a halászatot és a csónakázást.