Tartalom
Hatalmas fogaikkal az ikonikus smilodon, amelyet tévesen kardfogú tigrisnek is neveznek, talán a legismertebb a kardfogú macskák és a macskához hasonló állatok közül. A Smilodonok 1,8 és 10 000 évvel ezelőtt éltek. A jégkorszak alatt sokféle alkalmazkodást hajtottak végre az életben, amelyek közül sok nem található meg a modern macskákban.
Általános információ
A paleontológusok smilodon kövületeket fedeztek fel Észak-Amerika és Európa számos részén. Ezek a második leggyakoribb kövület, amelyet a dél-kaliforniai La Brea kátránygödrökből fedeztek fel. Habár néha kardfogú tigrisnek hívják, a smilodonok nem voltak kapcsolatban a tigrisekkel, amelyek más alcsaládba tartoznak. A tudósok szerint a smilodonok körülbelül egy lábnyira rövidebbek voltak, mint a modern oroszlánok, ám szinte kétszer annyival súlya volt. A modern macskáktól, például a gepárdoktól és az oroszlánoktól eltérően, amelyek hosszú farkukkal egyensúlyba hozzák őket, amikor zsákmányt üldözik, a smilodonoknak bobfarkuk volt, ami azt sugallta, hogy a zsákmányt ahelyett, hogy üldözték volna, elrabolják.
fogak
A smilodonok kés alakú kutyafogai körülbelül 7 hüvelyk hosszúak voltak. Mivel a fajt először fedezték fel az 1880-as években, a tudósok megvitatták, hogy a smilodonok miként használják ezeket a fogakat.Az egyik lehetséges fegyverként való felhasználás, mivel ezeknek a fogaknak ovális alakú keresztmetszetük hasonló a kés pengéhez, nem pedig olyan kerek keresztmetszettel, mint egy modern macska fogai. A Smilodon fogak jók voltak a hús szeletelésére, de rendkívül törékenyek is. Egy másik lehetőség az, hogy ezeket a fogakat társadalmi megjelenítésre használták, mint a szarv vagy agancs.
Gyilkos viselkedés
2007-ben az Új-Dél-Wales-i Egyetem és a Newcastle-i Egyetem kutatói kimutatták, hogy a smilodonok harapása csak egyharmaddal annyira hatalmas, mint a modern oroszlánharapás. 2010-ben azonban a Los Angeles-i Kaliforniai Egyetem kutatói kimutatták, hogy a smilodon jól izmolt, erős lábaival rendelkezik. Úgy vélik, hogy a smilodonok felpattanták a zsákmányukra, és erőteljes lábaikkal tartották le, miközben borotvaéles fogaikkal gyilkos harapást végeztek. A Smilodonok valószínűleg vadállatokat vadásztak, mint például a bölény és a tevék, és valószínűleg kihaltak, amikor sok áldozati állatuk elhunyt az utolsó jégkorszak alatt.
Társadalmi viselkedés
A modern macskák, beleértve a tigriseket és a házimacskákat, magányos vadászok. A bizonyítékok azonban azt sugallják, hogy a smilodon társadalmi állat volt. Például a La Brea kátránygödrökből kinyert kövületek artritisz és súlyos törések jeleit mutatják. Ezek a betegségek bántó lett volna, és az egyedülálló vadászok nem éltek volna sokáig velük. De ezeknek a csontoknak a gyógyulására és a megújulásra utaló jelei is vannak, ami arra utal, hogy az állatok sérüléseik után viszonylag hosszú ideig éltek. Valószínű, hogy a smilodonok segítették a sérült állatokat, vagy legalább engedték nekik enni. Társadalmi életük azonban nem feltétlenül volt békés. Néhány kövületben kardfogú lyukak vannak, amelyek arra utalnak, hogy a smilodonok, mint a modern oroszlánok, néha harcoltak egymással ételek vagy társaik felett.