Tartalom
A túléléshez egy szervezetnek táplálékra, vízre, oxigénre, élőhelyre és megfelelő hőmérsékletre van szüksége. Ezen alapvető szükségletek bármelyikének hiánya káros hatással van az állatok túlélésére és legalábbis növekedésére és fejlődésére. Az öt közül az élőhely a fajták előfeltétele, míg a másik négy az állati élőhelyen belül található.
Víz
A Floridas Egyetem Élelmezési és Mezőgazdasági Tudományos Intézetének meghosszabbítása szerint a túlélés szempontjából a legfontosabb tápanyag a víz. A víz az a közeg, amelyben az összes kémiai reakció az állati testben zajlik. Ha egy állat valamilyen okból elveszíti vízének egytizedét, az eredmények végzetes. A víz a hulladékok kiválasztásában, a testhőmérséklet szabályozásában és az ételek szállításában is működik.
Étel
Az étrend szempontjából háromféle állat létezik: húsevők, növényevők és mindenevők. Alapvető szinten az élelmiszer energiát nyújt az állatok számára. Az adaptációk lehetővé teszik, hogy minden állat táplálékot kapjon. A fogazott növényevőknek például nagy, lapos, kerek fogaik vannak, amelyek elősegítik számukra a növény levelek és a fűfélék őrlését. Egyes húsevő állatok, például a medvék, a kutyák és a nagy macskák) éles szemfogakkal és metszőfogakkal rendelkeznek, hogy könnyedén rágjanak a húson. Az állatok emésztőrendszerében olyan enzimeknek nevezett fehérjék vannak, amelyek lebontják az ételt és energiává alakítják.
Oxigén
A túlélés érdekében minden állatnak oxigént kell belélegeznie. A szárazföldön élő fajok oxigént kapnak a levegőből, amelyet közvetlenül a tüdejükbe belégznek. A tengeri és édesvízi fajok kopoltyúik segítségével kiszűrik az oxigént a vízből. Az oxigén azért is fontos, hogy az állati testben elpusztítsa a káros baktériumokat, anélkül hogy feláldozza a test számára szükséges baktériumokat.
Hőmérséklet
Az állatok túlélésének fő tényezõje a külsõ hõmérséklet. A gerinces csoportok közül kétéltűek, hüllők és halak - állatok, amelyekről azt állítják, hogy hidegvérűek - felveszik környezeti hőmérsékletet. A legtöbb vékony bőrű. A madarak és az emlősök ezzel szemben melegvérűnek nevezik magukat saját testhőmérsékleteiknek. Egyes emlősök, például medvék, gopfák és denevérek azonban télen hibernálnak, hogy elkerüljék a hidegebb hőmérsékletet. A hibernáció lehetővé teszi az állatok számára a tárolt testzsír leépítését, és testhőmérsékletének körülbelül 50 Fahrenheit-fokra esését.
Habitat
Minden állatnak egy élőhelyre van szüksége - egy olyan helyre, ahol élelmet, vizet, oxigént és megfelelő hőmérsékletet találhat. Az élőhely emellett menedéket kínál az elemekkel szemben, védelmet nyújt a ragadozókkal szemben, egy szaporítótársat, valamint egy helyet fiataljainak hágai számára. Az élőhelyekre példák a lombhullató és tűlevelű erdők, vizes élőhelyek, sivatagok, szavannák, esőerdők és az óceán. Egyes állatok több helyet használnak előnyeik érdekében. Például néhány madár élelmet keresve gyepek felett, de fészkét sűrű erdőkben vagy fák tetején építik fel.