Tartalom
Az Opál hidratált szilícium-dioxidból vagy szilícium-dioxidból készül. Víztartalma változó. A természetes opál kétféle változatban kapható. A közönséges opál egyszínű és átlátszó, fehér, piros vagy fekete. A másik fajtát, drágakő minőségű opált drága opálnak hívják. Az értékes opálok ismertek színjátékukról, a szivárványról, amely csillog, amint fénybe fordul. Azok a kutatók, akik laboratóriumi opálkészítéssel foglalkoznak, megpróbálják megragadni ezt a megfoghatatlan minőséget, és újból felállítják a természetes értékes opálok szépségét. Három opálkategóriát hoznak létre a laboratóriumban: utánzat, szintetikus és mesterségesen termesztett.
Utánzat Opál
Az anyag egyetlen követelménye, hogy sikeres utánzat legyen az opál, hogy természetes opálnak néz ki. John Slocum 1974-ben találta fel a Slocum Stone néven ismert opál utánzatot, vagy opál esszenciát. A kő üvegből készült, fémfóliával, amely létrehozza az opál jellegzetes tüzet. Az opálit egy másik műanyag műanyag műanyag. Lágyabb, mint a természetes opál, és gyík-bőr irizálót mutat, olyan méretarányú mintázattal, amely közel áll a természetes opál megjelenéséhez, de még mindig észrevehetően különbözik.
Szintetikus opálok
Az opál szintézisének alapvető folyamata három szakaszból áll. Először a tudósok apró kovasavgömböket hoznak létre. Ezután a gömböket rácsos mintázatban rendezik el, hogy utánozzák az értékes opál szerkezetét. Végül szilikagéllel megtöltik a szerkezet pórusait és megkeményítik azokat. A folyamat több mint egy évet vehet igénybe. Az eredmény egy hidratált szilícium-dioxid-termék, amely irizáló, és hasonló megjelenéssel rendelkezik, mint a természetes opál. Az opál szintézisének legnehezebb része a természetes drága opál szivárványtűzének újrahasznosítása. Pierre Gilson 1974-ben készítette az első szintetikus opált, és a korai kísérletekben inkább irizáló sávok voltak, mint szikrák. A kutatók kiigazították a folyamatot, és gyík-bőr irizációt hoztak létre.
Len Cram opáltermesztési módszere
Az 1980-as években az opál fotós és történész Len Cram kísérletezett az opáltermesztés új módszereivel. Miután meghallotta az opálizált csontvázak és kerítésoszlopok történeteit az opálbányák körül, Cram megkérdőjelezte az opálképződés hagyományos magyarázatát. Mások feltételezték, hogy a szilícium-dioxid zsebekkel töltötte be a talajt, és évszázadok óta megszilárdult opálként. Cram úgy gondolta, hogy az opál gyorsabban nő. Azt gondolta, hogy az opálok kémiai reakciókból képződnek, amelyekben a szennyeződésben lévő vegyületek találhatók. Cram elkészítette saját eljárását az opál létrehozására ezen elmélet alapján. Keveri az opál szennyeződését a folyékony elektrolitokkal, és hónapon belül olyan opálokat termeszt, amelyek vizuálisan megkülönböztethetők a természetes opáloktól.